Dans le cadre de sa stratégie de lutte contre les méfaits du jeu, le VGCCC, qui est la Commission de contrôle des jeux et des casinos de Victoria (Australie), a recadré plusieurs opérateurs qui fonctionnaient en marge à la réglementation sur les jeux. En tête de liste se trouve ALH Group, l’un des plus grands opérateurs de machines à sous du pays. Accusé d’avoir laissé ses machines fonctionner sans que la technologie d’engagement obligatoire YourPlay soit installée, cet opérateur a été condamné à verser une amende de 550 000 AU$, en plus de 50 000 $ en guise de frais de justice. Cette affaire intervient alors que Victoria essaie de mettre en place une nouvelle réforme visant à améliorer le secteur des jeux et à protéger les joueurs contre les méfaits associés.
220 machines fonctionnaient sans technologie d’engagement préalable
ALH (Australian Leisure and Hospitality Group) est un opérateur de jeu de premier plan en Australie. Dans le cadre d’une enquête engagée par la Commission de contrôle des jeux et des casinos de Victoria (VGCCC), cet opérateur a reçu une amende de 550 000 AU$ pour manquement en matière de contrôle des jeux de hasard.
L’affaire a commencé en 2021 lorsque ALH Group a été dénoncé par un Australien anonyme. Suite à cette dénonciation anonyme, le VGCCC a entrepris une enquête visant à passer en revue les différents sites physiques de l’ALH dans toute la contrée de Victoria. La conclusion de cette inspection était sans précédent, 220 machines à sous de l’entreprise fonctionnaient sans que la technologie YourPlay n’y soit installée.
YourPlay est une technologie d’engagement préalable et tous les opérateurs de jeux autrichiens titulaires d’une licence de l’État doivent obligatoirement l’installer sur leurs terminaux. Grâce à YourPlay, les joueurs peuvent fixer des limites d’argent et de temps, de manière à suivre leur comportement de jeu sur les machines à sous.
Dans son rapport, le régulateur australien a accusé ALH Group de 62 chefs d’accusation, notamment ses manquements en matière de technologie d’engagement obligatoire. En effet, sur les 77 sites de l’entreprise, 62 possédaient des machines à sous où la technologie YourPlay était absente. Pour rappel, ALH Group est l’un des plus grands opérateurs de machines à sous en Australie, raison pour laquelle le régulateur se devait de mener une enquête approfondie.
Une fois toutes les preuves réunies, le VGCCC a présenté l’affaire devant un tribunal d’instance du pays. Lors de leur comparution, le régulateur a précisé que la gravité et le caractère délibéré de l’opérateur devraient être pris en compte lors de la détermination de la sanction de l’opérateur. Le VGCCC a aussi noté le rôle important que joue le programme YourPlay dans la lutte contre les méfaits du jeu à Victoria, ceci pour dénoncer la négligence de l’opérateur.
Après avoir entendu les deux parties, le magistrat chargé de statuer l’affaire a reconnu les manquements de l’opérateur, et en guise de sanction, une amende de 55 000 AU$ a été infligée à l’opérateur soit un montant de 327 542 euros ou 353 209 dollars. En plus de cela, l’opérateur devra payer un montant de 50 000 AU$ au régulateur en guise de frais de justice.
Parce que l’opérateur de jeu ALH Group a reconnu sa culpabilité, le tribunal a mentionné que cela a permis à réduire l’amende de l’opérateur de 1,35 million de dollars. Cette affaire était une façon pour le VGCCC de mettre en garde tout opérateur de jeu australien qui oserait aller contre la volonté du gouvernement en proposant des machines à sous qui mettent en danger la vie des citoyens australiens.
À la suite de cette affaire, Annette Kimmitt, PDG de la Commission de contrôle des jeux et des casinos de Victoria a exhorté tout fournisseur de jeux de hasard à remplir ses obligations et à prêter attention à ses agissements. En cas de manquement, les conséquences affligées peuvent être graves.
D’autres opérateurs sont sous le feu des projecteurs
À Victoria, ALH Group est le dernier opérateur à avoir subi les foudres du régulateur, mais bien avant lui, d’autres opérateurs ont été recadrés par le VGCCC. Quelques jours avant l’affaire avec ALH, le VGCCC reprochait BlueBet, un autre opérateur de jeu australien d’avoir enfreint les règles de l’Etat en matière de publicité. Bluebet s’expose ainsi à une amende qui peut aller jusqu’à 945 187 AU$.
Dans ses accusations, le VGCCC mentionnait que BlueBet avait autorisé l’affichage de trois publicités pendant 15 jours sur des panneaux publicitaires où la publicité statique était tout simplement interdite. Cela représentait donc une violation des lois de l’État, qui interdit la diffusion de ce genre de publicité sur les jeux de hasard. Les sites où les publicités avaient été affichées comprenaient une réserve routière, une infrastructure routière et des infrastructures de transport public situées au-dessus d’une voie publique et à moins de 15 mètres du périmètre d’une école.
Le gouvernement poursuit sa réforme sur les jeux de hasard
L’affaire contre BlueBet et ALH Group intervient dans un contexte de réforme sur les jeux de hasard sur l’étendue du territoire de Victoria. Dans le cadre de cette réforme, le VGCCC a annoncé il y a quelques semaines de cela l’interdiction générale des paris sur toutes les compétitions sportives pour les moins de 19 ans.
Cette interdiction concerne principalement les événements sportifs où les participants sont mineurs et les athlètes âgés de moins de 18 ans lors de sa participation à l’événement. Toujours dans le cadre de la réforme, le gouvernement de Victoria a annoncé sa démarche de lutte contre les méfaits de jeu causé par les machines à sous en ligne.
Dans cette catégorie, les changements incluent les limites obligatoires, la vérification de l’identité de chaque joueur via le jeu de cartes, une limite de chargement et un couvre-feu dans les salles de jeu qui devra être compris entre 4h00 et 10h00 avec une vitesse de rotation réduite. La prochaine étape sera de soumettre les nouvelles réformes pour l’approbation finale.
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