Les acteurs du jeu de hasard réclament plus de modernité dans l’industrie britannique du jeu de hasard. Ces dernières années, le secteur du jeu au Royaume-Uni a accumulé de nombreux obstacles qui ont fini par le rendre tortueux pour les acteurs. Plusieurs voix s’élèvent aujourd’hui pour inviter les autorités à agir en faveur d’un assouplissement de toutes ces contraintes afin de redorer le secteur des jeux au Royaume-Uni. Les défis sont énormes, les attentes sont nombreuses et le temps commence à faire défaut, rappellent les acteurs de ce secteur.
Betting and Gaming Council saisi le gouvernement britannique
Au Royaume-Uni, le gouvernement britannique vient d’être saisi sur des questions relatives à la modernisation du marché des jeux de hasard. Le Betting and Gaming Council (BGC) soulève de nombreuses préoccupations qui donnent matière à réfléchir aux acteurs du milieu du jeu au Royaume-Uni. Le Conseil des jeux et des paris a énuméré au gouvernement britannique les nombreux défis auxquels sont confrontés les opérateurs de jeux de hasard.
L’année dernière déjà, le PDG du Conseil, Michael Dugher, avait évoqué le sujet de la taxe furtive. Une nouvelle taxe que s’apprêtait à instaurer le gouvernement britannique dans l’industrie du jeu de hasard. L’intervention du BGC pousse les autorités britanniques à se remettre en question et le plus souvent à reconsidérer leur position.
Le BGC va plus loin en proposant des orientations au gouvernement britannique sur l’encadrement du marché des jeux. En effet, bien que les autorités n’aient pas renforcé la fiscalité dans ce secteur d’activités, le BGC, par le biais de son PDG Michael Dugher a proposé certaines mesures fiscales. Le Conseil des jeux a proposé au gouvernement de geler l’application des tranches de revenus. Selon le même organisme, une telle mesure serait une source d’allègement fiscal pour les opérateurs à faibles revenus.
Selon une estimation, l’application des tranches de revenus entrainerait une charge importante pour le secteur de jeu au Royaume-Uni. Plus précisément, cela coûterait au secteur des casinos terrestres sur une période de cinq ans, un montant de 25 millions de livres sterling.
Le secteur des casinos au Royaume-Uni s’apprête à passer une mauvaise période
Les casinos britanniques s’attendent à des temps difficiles avec pour cause l’augmentation annoncée du salaire vital national. Le directeur des affaires publiques du Rank Group, David Williams, est celui qui a soulevé cette préoccupation. Il soutient que l’augmentation imminente du salaire vital national de l’ordre de 9,8 % pourrait entrainer des conséquences. Selon David Williams, sur une période d’un an, cette augmentation aurait un impact plus important que celui de la taxe silencieuse annoncée.
David Williams soutient que l’impact de l’augmentation du salaire vital national va s’étendre aux entreprises de jeux et aux joueurs eux-mêmes. Il précise que les ressources humaines sont la charge la plus importante pour les entreprises, notamment dans le secteur du jeu de hasard. C’est d’ailleurs une configuration parfaite selon lui.
David Williams regrette cependant que cet avis ne soit pas partagé par toutes les entreprises de jeux. Il évoque à cet effet les clubs qui n’accordent pas au personnel toute l’importance qu’il leur est dû. Il soutient d’ailleurs que la reconnaissance de l’importance du personnel est un avantage concurrentiel pour attirer les clients.
Le directeur des affaires publiques du Rank Group poursuit son allocution en annonçant davantage d’informations sur les conséquences de l’augmentation du salaire vital national. Il indique qu’elle devrait coûter sur une période annuelle, environ 10 millions de livres sterling au Rang Group. Ce dernier comprend en tout, les casinos Grossvenor, les clubs de bingo de la Mecque.
Rank Group encaisse une importante perte
Le groupe vient d’annoncer une importante perte statutaire ces derniers temps. La reconnaissance de l’importance d’une rémunération appropriée pour le personnel n’a pas suffi à épargner l’opérateur de jeux. Le directeur des affaires publiques du Rank Group, David Williams révèle que les derniers résultats annuels du groupe (jusqu’en juin 2023) ne sont assurément pas parmi ses meilleurs réalisés jusqu’ici.
Les derniers résultats annuels de Rank Group ne lui ont permis de réaliser qu’un EBIT commercial à périmètre constant de juste 20,3 millions de livres sterling. L’entreprise a été contrainte à faire face à des réductions de bilans et à supporter des charges de fermeture de sites. Toutes ces difficultés ont entrainé une importante perte statutaire de 95,3 millions de livres sterling, annonce le directeur des affaires publiques du groupe.
En outre, il faut également noter que très bientôt, de nombreux changements seront visibles dans l’industrie britannique du jeu de hasard. Les succès de l’industrie du jeu s’annoncent en grande pompe au Royaume-Uni au cours des prochaines années, pour l’avènement d’un prélèvement légal. Rank Groupe et certainement d’autres sociétés de jeux comptent également augmenter de manière significative leur contribution à la recherche. Le groupe va augmenter de plus de 300 % le montant de son financement à la recherche, la prévention et le traitement des préjudices liés au jeu.
Le marché de jeu de hasard est un marché particulier
L’industrie du jeu hasard est en tout point distincte des autres. Dans la plupart des secteurs d’activité, il est possible aux entreprises de faire supporter aux clients les charges nées de la restructuration du marché. Il peut s’agir des augmentations fiscales, de la rupture des matières premières ou encore de toute sorte de pénurie qui pourrait complexifier le processus de production. Mais une telle configuration ne trouve pas dans le marché des jeux de hasard.
Le directeur des affaires publiques du Rank Group, David Williams a remarquablement fait comprendre au gouvernement britannique qu’il n’est pas possible de faire supporter des charges aux clients des casinos. En effet, un jeton de casino coûte 10 £. Cela ne peut pas changer. Il est donc impossible, voire absurde, de faire payer aux clients des casinos un jeton à 11,20 £, ceci dans l’optique de supporter les charges nées des augmentations fiscales.
Au risque d’entrainer un effondrement du marché britannique des jeux de hasard, il est important de reconsidérer cette approche, recommande David Williams. Car une mauvaise connaissance du marché des jeux par les autorités pourrait entrainer l’exode des opérateurs et un ralentissement notoire de la croissance dans ce secteur d’activité.
Le directeur des affaires publiques du Rank Group invite l’UKGC à respecter son livre blanc
L’United Kingdom Gambling Commission (UKGC), la Commission britannique des jeux de hasard devrait s’en tenir à son livre blanc annoncé. C’est ce que recommande David Williams. Ce dernier espère que le livre blanc annoncé et tant attendu sera la solution aux multiples problèmes qui minent actuellement l’industrie du jeu de hasard au Royaume-Uni.
Dans son commentaire, le directeur des affaires publiques du Rank Group, David Williams est très clair. Il déclare qu’à l’heure actuelle, la seule et véritable alternative à la disposition des acteurs face aux pressions gouvernementales est la mise en œuvre du livre blanc. Ce dernier est un outil normatif et technique qui contient les politiques publiques prévues en matière de jeux de hasard. David Williams est convaincu que le contenu du livre sera vraiment salvateur, voire salutaire pour l’industrie britannique du jeu de hasard.
Poursuivant son commentaire, le directeur des affaires publiques du Rank Group ne manque pas de soulever le cas des programmes futurs. David Williams avance que les autorités britanniques devraient garder en tête la consultation foncière, l’établissement des instruments réglementaires nécessaires et l’adoption de la législation au premier semestre 2024.
Le soutien du gouvernement tarde à arriver
Le gouvernement britannique devrait apporter son soutien au secteur du jeu de hasard, comme annoncé. Mais cela tarde encore à se concrétiser. La vérité est que les acteurs du secteur britannique du jeu de hasard s’impatientent de voir cette aide gouvernementale arrivée. Ils sont surtout préoccupés par l’arrivée imminente d’une augmentation des coûts dans le secteur, ce qui alourdirait encore davantage leurs charges déjà jugées assez pesantes.
Le directeur des affaires publiques du Rank Group, David Williams avance à ce sujet que les mesures d’allègement promises par le gouvernement prennent du temps à arriver. Il est bien vrai que tout ceci doit se faire selon un timing parfait, le secteur du jeu n’a pas le luxe d’avoir le temps de son côté.
Les acteurs du jeu au Royaume-Uni attendent du soutien de la part du gouvernement sur trois points, à savoir :
- Le développement des moyens de paiement électronique, pour une industrie trop dépendante à l’argent en espèce,
- Le changement tant attendu dans les allocations de machines à sous,
- La possibilité pour les casinos de proposer des paris sportifs sur place.
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