La requête du groupe « Wakayama Resident’s Group for Questioning The IR Bid » sollicitant l’organisation d’un référendum sur l’avenir du projet de Resort Intégré dans la ville de Wakayama a provoqué la tenue d’une session spéciale du conseil de la ville. Cette requête sera rejetée à la majorité.
Pression sur les élus locaux
Le conseil de la municipalité de Wakayama, au Japon, a décidé de ne pas donner suite à la requête d’un groupe de résidents locaux opposés à la mise en place d’un Resort Intégré (IR) dans la ville. Ce groupe composé d’habitants de la ville de Wakayama s’est nommé « Wakayama Resident’s Group for Questioning The IR Bid ». Ce groupe avait réussi à obtenir 20 309 signatures en faveur de leur cause, pour faire pression à la mairie. Le but de cette opération était alors d’amener la question du projet de Resort Intégré sur la table du conseil afin que soit organisé un référendum dans la ville pour décider de son abandon, ou de sa confirmation.
La requête du groupe d’activistes, comprenant les plus de 20 000 signatures et la demande de référendum, fut admise en raison de la pertinence du fond, mais aussi de la forme. A ce propos, le « Wakayama Resident’s Group for Questioning The IR Bid » avait dépassé les 2 % minimum de la population locale, et les 6 500 signatures qu’impose la loi pour ce type d’opérations. C’est ce qui a forcé le maire Masahiro Obana a accusé réception des documents, et de les présenter au conseil municipal de Wakayama, conformément aux exigences des textes en vigueur.
La majorité du conseil est contre la requête
Une session spéciale du conseil de ville est convoquée à la mairie de Wakayama à l’effet d’examiner la requête du groupe « Wakayama Resident’s Group for Questioning The IR Bid » sur la tenue d’un référendum au sujet du projet IR de la ville. Comme la loi l’exige, le maire Masaahiro Obana a donné son avis sur la question au conseil. Selon lui, le référendum demandé n’est pas nécessaire, puisqu’un vote portant sur le plan de développement du district IR traitant du projet IR de Wakayama est déjà prévu. Il ajoute en sus qu’une telle opération coûterait cher à la ville. Finalement, la requête des activistes sera sanctionnée par un refus, au bout d’un vote défavorable du conseil municipal. Seuls 9 conseillers sur 38 ont voté oui.
Pourtant, cela n’a pas découragé le camp d’en face. Le « Wakayama Resident’s Group for Questioning The IR Bid » affirme qu’il dispose d’assez de signatures pour emmener le gouvernement à tenir un référendum aux fins de savoir si le projet IR verra le jour ou pas. En attendant, le consortium dirigé par Clairvest Neem Ventures continue le développement du projet casinotier de la ville. En fait, certains politiques avaient préféré que le volet financier et technique du projet soit totalement achevé avant que le public ne soit consulté. Pour sa part, Wakayama envisage déjà un casino géant de 2 700 chambres, sur plus de 35 000 m², construit près de la mer.
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