Dans le Missouri, l’heure est à la lutte contre le jeu illégal. Au début de l’année, la commission des jeux du territoire avait mis en place un site internet et une ligne téléphonique essentiellement dédiés au signalement des machines à sous illégales. Depuis lors, presque 100 plaintes ont été déposées. Certains en ont même profité pour se renseigner sur la façon d’obtenir une licence pour proposer des machines à sous légales. D’autres plaignants ont indiqué dans leurs plaintes que les gains remportés dans ces machines à sous illégales n’étaient pas attribués et qu’ils se sont fait duper. C’est dans les stations-service, les bars et les dépanneurs du Missouri que les machines à sous illégales sont proposées. Bien que le principal opérateur soit connu des autorités, celui-ci a toujours réussi à trouver des solutions pour échapper à la loi et continuer ses activités illicites.
Les autorités du Missouri ont eu du mal à mettre en place un moyen de lutte contre la croissance et l’utilisation des machines à sous illégales
Lutter contre le développement des activités de jeu illicite n’est jamais chose facile. Depuis le lancement de son secteur des jeux, les autorités du Missouri essaient tant bien que mal de limiter la croissance des machines à sous illégales. Contrairement à d’autres États tels que l’Illinois qui a réglé ce problème depuis, ce n’est qu’au début de cette année que les autorités vont tenter une initiative.
En effet, le 1er janvier 2022, un portail en ligne et une ligne téléphonique ont été créés dans le but de permettre aux citoyens de signaler l’utilisation des machines à sous illégaux dans les lieux commerciaux. Ce n’est qu’après réception des plaintes que la commission transmet le dossier à la Missouri State Highway Patrol qui va se charger de mener des enquêtes plus approfondies et de confronter les déviants.
Depuis que le portail et la ligne téléphonique ont été ouverts, la commission a reçu à ce jour au total 93 plaintes. Parmi elles ont été relevés dix dossiers qui n’étaient en fait que des demandes de renseignement. En effet, certains résidents ont profité de l’ouverture de la plateforme pour se renseigner auprès des autorités sur la manière d’ouvrir des mini-casinos.
D’autres par contre cherchaient des réponses sur la manière d’obtenir une licence leur permettant d’ouvrir un casino. Qu’à cela ne tienne, les machines à sous sont devenues pour les habitants du Missouri une activité très lucrative au point où certains choisissent de se mettre à dos les autorités locales en exerçant dans l’illégalité.
À propos du cas de l’Illinois, les autorités de l’État ont mis en place des réglementations qui contrôlent et taxent les machines à sous en activité ce qui a permis de réduire considérablement le taux d’activités illégales liées à ce segment.
À propos des demandes d’ouverture des mini-casinos et des machines à sous, un porte-parole de la commission des jeux du Missouri a expliqué que leur réponse a été de dire aux demandeurs qu’il est strictement interdit d’exercer ce genre d’activité dans l’État du fait de leur inégalité. Peut-être dans un proche avenir les autorités décideront d’assouplir les interdictions quitte à réglementer le secteur.
Les machines à sous illégales sont disponibles dans les stations-service
Dans la plupart des plaintes déposées par les habitants du Missouri, la plupart mentionnaient que les machines à sous illégales étaient proposées dans les stations-service, dans les bars et chez les dépanneurs. Malgré les efforts de la commission des jeux et de la State Highway Patrol, il s’est avéré que plus de la moitié des stations-service présentes dans l’État propose des machines à sous.
Lorsque les propriétaires ont été mis au courant de l’illégalité de cette activité dans l’État, ils se sont justifiés en disant que ces machines à sous ne sont pas une contrefaçon et qu’elles attribuent aux joueurs exactement ce qu’ils ont gagné. Malheureusement, ce n’est pas ce qui a été observé sur le terrain, car de nombreux joueurs se sont plaints du fait que la plupart du temps les gains acquis ne sont pas attribués.
Ils se sont donc fait rouler dans la farine par des gans malhonnêtes. De l’autre côté, il y a les opérateurs de jeux qui ne proposent pas de machine à sous qui se sont plaints du fait que le fait de respecter la loi est très mauvais pour leur affaire. Ils ont ajouté qu’au Missouri, les joueurs aiment jouer aux machines à sous bien qu’ils soient au courant de l’illégalité de l’activité.
Torch Electronics est le principal fournisseur des machines à sous illégales dans l’État du Missouri. Jusqu’à présent, l’opérateur a toujours réussi à échapper à la loi et à freiner les tentatives de la commission des jeux de mettre en place des normes qui réprimandent de jeu illégal.
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