Le casino de Vals-les-Bains en passe de devenir une propriété du groupe belge Ardent

Le groupe belge Ardent est en passe d’acquérir le casino Vals-les-Bains. La transaction va se faire par l’entremise de sa filiale française Circus Casino France. Le Belge a l’intention de contrôler 60,5 % du casino devant Antoine Luciani, l’actuel directeur. Le dossier est en suspens jusqu’à ce que le ministre français de l’Intérieur se prononce à ce sujet dans quelques semaines.

Le casino de Vals-les-Bains déjà théoriquement une propriété du groupe Ardent

Le marché français du jeu de hasard semble présenter des signes intéressants pour les groupes casinotiers internationaux. Depuis quelques années, on observe une série d’acquisitions des casinos français par des groupes étrangers. La Belgique fait partie des États les plus offensifs sur le terrain de la conquête française. Le fleuron de l’équipe belge est le groupe Ardent. Les acquisitions de ce groupe tournent déjà autour des dizaines. En ce début d’année, le groupe annonce déjà une nouvelle acquisition dans l’hexagone.

Ardent sera bientôt propriétaire d’un casino supplémentaire en France. Même si l’affaire va encore durer quelques mois, le plus important a déjà été fait. Le groupe belge a racheté des parts dans le casino de Vals-les-Bains, dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. La petite commune va accueillir un géant européen du jeu de hasard. C’est par l’entremise de Circus Casino France que l’acquisition aura lieu.

Il faut dire que Circus Casino France est une reproduction de Circus Casino, une société du groupe Ardent. Circus Casino France est en fait fille de Gaming1, Gaming1 étant la société du groupe Ardent dédiée aux jeux de hasard.

Le protocole d’accord qui encadre l’acquisition des parts du casino a été signé en novembre 2019. Il montre clairement les changements qui ont été opérés et qui donnent la primauté d’Ardent dans la gestion du casino de Vals-les-Bains. Le groupe belge a alors procédé à l’acquisition de 60,5 % de l’établissement, donc plus de la moitié des parts de l’établissement, et la primauté de décision. Le reste appartient au directeur du casino, l’homme d’affaires Antoine Luciani. Il tient tête à l’entreprise belge avec 39,5 % des parts.

Le ministère de l’Intérieur entretient encore le suspens

L’acquisition de l’établissement est proche, mais non définitive. En réalité, tout n’est pas encore fixé définitivement. En France, l’industrie des jeux d’argent est considérée avec gravité. Cela signifie que le gouvernement tient à bien contrôler ce qui s’y passe. Les acquisitions comme celle qui est en cours à Vals-les-Bains passent inévitablement devant le ministre de l’Intérieur.

Le dossier qui implique Ardent et Vals-les-Bains est en traitement à la DLPAJ du Ministère de l’Intérieur. Le coordonnateur national de Circus Casino France, monsieur Sébastien Leclercq, explique à ce propos qu’une demande d’autorisation a été soumise à l’examen de ce ministère. Il affirme que la loi donne 4 mois au ministère pour accepter ou rejeter l’acquisition. C’est bien pour cela que le dossier est dans une sorte de suspens.

Cela dit, les responsables du dossier ne devraient pas être anxieux. Ardent n’est pas à sa première acquisition en France. Rien qu’en 2019, le groupe belge a racheté le casino Port Leucate, le casino Carnac, et le célèbre Casino Briançon. La même année, le groupe a entamé une procédure d’achat d’actions au sein de la Société Française de Casino et il aujourd’hui racheter le Casino d’Allevard. Le casinotier belge vise 50,05 % de cette dernière entreprise ; 13 % ont été acquis auprès de Foch Investissements, et les autres 37,05 % ont été achetés à Frameliris. Le Ministère de l’Intérieur doit aussi donner son avis sur cette opération.

À propos du Casino de Vals-les-Bains