En Caroline du Nord, aux États-Unis, les autorités veulent développer l’économie des comtés de Rockingham, Nesh et Anson. Les parlementaires républicains ont introduit un projet de loi relatif au développement des casinos dans les trois comtés susmentionnés. Selon les défenseurs du projet de loi, son approbation entrainerait des gains énormes pour l’économie de la Triade. Par la même occasion, son rejet signerait des pertes immenses. Au milieu de toute cette mouvance, les avis des habitants de Rockingham demeurent partagés sur l’idée de l’ouverture d’un casino dans le comté.
Un projet qui favoriserait le développement de trois casinos
En Caroline du Nord, l’État veut légiférer pour lancer l’industrie du jeu de hasard dans les comtés de Nesh, Rockingham et Anson. Au Parlement de l’État, les législateurs républicains ont présenté un projet de loi de développement du secteur du jeu. Le projet de loi républicain facilitera le développement de trois casinos dans les comtés respectifs de Rockingham, Nesh et Anson.
Le développement des casinos dans l’Etat de Caroline du Nord à travers cette nouvelle législature donnera une nouvelle coloration et du dynamisme à l’État. L’industrie du jeu de hasard est une industrie fort attractive. Elle est très souvent à l’origine d’importantes opportunités d’affaires. L’industrie du jeu renforce l’économie de la région dans laquelle est lancée, notamment lorsqu’elle s’accompagne d’un vent d’innovation.
C’est bien en effet une exclusivité dans la région. Le nouveau projet de loi rédigé par les parlementaires républicains de Caroline du Nord est le premier du genre. Si le projet de loi est approuvé, cette législation légalisera pour la première fois des casinos à l’extérieur des terres amérindiennes. Ces dernières sont à l’heure actuelle les seules zones qui permettent de développer de manière légale les casinos.
La situation économique des comtés de Rockingham, Nesh et Anson est peu rayonnante
Les comtés de Rockingham, Nesh et Anson ont une faible situation économique. Les trois comtés présentent une faible richesse. C’est tout ceci qui serait à l’origine de la décision de l’Etat d’œuvrer à changement de situation. C’est du moins ce que rapporte le média Triad Business Journal (TBJ). Le média rapporte que le taux de pauvreté de la Triade (Rockingham, Nesh et Anson) est nettement supérieur à la moyenne de l’État de Caroline du Nord.
Le TJB cite comme référence le dernier recensement de 2020. Les informations recueillies de ce recensement révèlent tout d’abord que les trois comtés de Rockingham, Nesh et Anson comptent en tout moins de 100 000 habitants. Il y en ressort de surcroit que les comtés d’Anson et de Rockingham seraient des Zones rurales. Cette désignation serait cette retenue par les autorités, notamment le ministère de la Santé et des services sociaux de l’État de Caroline du Nord. De cette triade, seul le comté de Nesh est alors qualifié de « urbain ».
D’importants projets de développement économique commencent à faire surface dans la triade
La situation commence à bouger dans la triade, des projets de développement économique et social sont de plus en plus soulevés. Le tourisme est l’un des secteurs porteurs de ces projets de développement. C’est un secteur d’activités que comptent bien développer les autorités. Selon les parlementaires républicains qui ont rédigé le projet de loi, le développement respectif des casinos dans les comtés de Rockingham, Nesh et Anson serait bénéfique pour le tourisme de la triade.
De la création des casinos, en résulte une chance de promotion et d’optimisation du tourisme. Par la même occasion, la réalisation des projets de développement apporterait davantage de trafic dans la triade. Il convient d’observer que la région présente un niveau de trafic assez faible par rapport à la moyenne dans tout l’État de Caroline du Nord.
La société NC Development Holding a vu sa demande de rezonage rejetée par le Conseil de planification de Rockingham
Particulièrement dans le comté de Rockingham, le géant NC Development Holding aurait adressé aux autorités une demande d’autorisation. Orientée par des projets de développement, la société voudrait pouvoir modifier l’objectif d’une certaine surface de terrain. NC Development Holding a cité 192 acres de terrain. L’objectif est de parvenir à l’adoption d’un statut favorable à un plus important éventail de possibilités commerciales.
La demande de rezonage de NC Development Holding avait tout d’abord été favorablement accueillie par les autorités. Mais l’évolution de la situation plus tard n’a vraiment pas été en faveur de la société. Cette dernière entretiendrait des relations avec la division Cordish Casino. Du fait de cette connexion, de nombreuses rumeurs se sont fait entendre. L’on prêtait alors à NC Development Holding, des intentions de construction de casino dans la région.
Du fait des accusations de projet dissimulé de construction de casino lui pesant dessus, NC Development a vu sa demande de rezonage rejetée par les autorités. Tel que le rapporte par le média TBJ, le Conseil de planification a rejeté la demande de NC Development, mais l’affaire ne s’arrête pas là. La décision finale sera prise par la Commission du comté de Rockingham. Cette Commission se prononcera en dernier recours le 21 août prochain.
Le développement des casinos devrait relancer l’économie de la région
La reprise de l’économie de la région est l’objectif principal du projet de loi sur le développement de l’industrie du jeu dans la triade. Selon les promoteurs du projet, si la loi est votée, les casinos devraient fortement rapporter à l’économie locale. Selon les estimations avancées, ce n’est pas moins de 6 millions de dollars qui seront injectés dans l’économie locale. Les promoteurs prévoient également la création de plus de 1 700 emplois.
Plusieurs parlementaires se sont exprimés sur les projets de développement économique et social de la région, notamment ceux concernant le tourisme. Selon TBJ, le républicain représentant le comté de Rockingham, Phil Berger, aurait déclaré l’importance des industries touristiques pour les comtés de la triade. Le tourisme est un véritable atout économique, a-t-il déclaré. Phil Berger a rajouté que de nombreuses opportunités d’emplois dans l’évènementiel, la restauration, l’hôtellerie et beaucoup d’autres secteurs seront créés. Les régions rurales de l’État de Caroline du Nord pourront bénéficier de la création de nouvelles sources de revenus.
A la suite de Phil Berger, républicain représentant le comté de Rockingham, Pro Tempore Berger, le président du Sénat, aurait rajouté que les négociations se poursuivent. Se montrant confiant, il rassure sur l’inclusion des districts de tourisme dans le budget final de l’État de Caroline du Nord.
D’importantes sommes d’argent sont en jeu
Le projet de loi sur le développement des casinos dans les comtés de Nesh, Anson et Rockingham laisse entrevoir l’importance des sommes en jeu. Selon les promoteurs du projet de loi, en cas de non-approbation du projet entrainerait une perte immense pour l’Etat de Caroline du Nord. Selon les estimations, les pertes se chiffreraient à environ 259 millions de dollars de revenus bruts annuels de jeu. Une perte qui profiterait à l’État voisin de Virginie.
La société The Cordish Companies aurait versé une somme de 34 000 dollars en guise de dons à huit parlementaires, notamment ceux intéressés par le projet de loi pour développer les casinos. C’est ce qu’a rapporté le média Triad Business Journal (TBJ). Dans le même élan, en novembre dernier, le sénateur Berger aurait à son tour reçu un don de la même société, soit une somme de 5 600 dollars.
Ces dons semblent anodins, mais leur influence auprès des parlementaires bénéficiaires reste objet à inquiétude. Selon le professeur de sciences politiques et d’affaires publiques à la Western Carolina University, Christopher Cooper, la neutralité des dons fournis ne peut facilement être démontrée. Les organisations ou sociétés qui font des dons d’argent le font aux personnes susceptibles de les soutenir, c’est-à-dire de contribuer d’une façon ou d’une autre à l’expression ou la reconnaissance de leur cause. Selon le professeur Christopher Cooper, il faut voir ces dons comme des investissements stratégiques, pour faciliter l’inscription de certains projets dans l’agenda des parlementaires.
La réaction des habitants de Rockingham est mitigée
La totalité des habitants du comté de Rockingham n’est pas entièrement d’avis avec le projet de loi pour le développement d’un casino dans le comté. Certains y voient une formidable opportunité de générer des revenus nécessaires pour le développement du comté. D’autres en revanche, y voient un obstacle au développement de projets sociaux.
Selon une partie de la population du comté de Rockingham, l’ouverture d’un casino dans le comté serait incompatible avec les opérations de l’installation Camp Carefree. Ce dernier est utilisé par les enfants souffrant de handicaps et de maladies chroniques. Selon ces opposants, l’ouverture d’un casino aux alentours du Camp Carefree pourrait dissuader des parents, notamment ceux réticents à confier leurs enfants au camp.
Il faut surtout rappeler que depuis le 2 août dernier, la population a lancé une pétition pour obtenir le rejet de la demande de rezonage faite par NC Development Holding. La pétition a déjà été signée par 3 % de la population, en attendant le 21 août prochain, date de la décision finale qui sera prise par Commission du comté de Rockingham.
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