IGT contraint de retirer 360 de ses machines à sous aux États-Unis

À Rhode Island (États-Unis), la Loterie nationale a demandé le retrait de 360 machines à sous fournis par IGT, à cause de leurs performances jugées minables. Cette décision suscite quelques interrogations, dans la mesure où elle intervient peu de temps après le prolongement par la gouverneure de l’État du contrat entre la Loterie nationale et le fournisseur de jeux en question. Cette décision est toutefois conforme aux clauses du contrat. La Loterie a en effet le droit de retirer jusqu’à 15 % des machines d’IGT des deux casinos de l’État, si leur performance est inférieure.

Une décision conforme aux termes du contrat entre IGT et la Loterie nationale

IGT avait signé un contrat avec la Loterie nationale américaine. Selon les termes de cet accord, IGT est le fournisseur majoritaire des machines à sous dans les casinos de Tiverton et de Lincoln (les deux casinos du Rhode Island exploité par Twin River Worldwide Holding). En se penchant sur le dernier rapport de la loterie, on constate qu’IGT fournit 4 364 machines à sous. Ce chiffre représente à lui seul près 84 % de l’offre de l’État. Après lui vient Scientific Games (qui fournit 616 machines à sous) et Everi (avec ses 195 machines à sous).

La décision de retirer 360 des machines à sous d’IGT semble cependant conforme aux termes du contrat entre IGT et la Loterie nationale. Ce contrat donne à la Loterie le droit de retirer jusqu’à 15 % des machines d’IGT des deux casinos de l’État, au cas où leur performance serait inférieure. 15 % représentent près de 655 appareils que la Loterie nationale peut demander à IGT de retirer dans ces deux casinos.

Les autres éléments mentionnés dans le contrat stipulent qu’IGT est obligé de verser à l’État 7 % du chiffre d’affaires généré par ses machines à sous. Le contrat qui devait prendre fin en 2023 a récemment été prolongé jusqu’en 2043. Ce sont donc 20 ans de plus sans appel d’offres concurrentielles que la gouverneure Gina Raimondo a accordés à IGT. Celle-ci a justifié sa décision en se basant sur les emplois. Elle estime que sa décision permettrait aux 1 000 personnes employées par IGT de conserver leurs emplois. Mais le fait que les machines à sous fournies par Scientific Games et Everi fonctionnent mieux que celles d’IGT, cela suscite quelques interrogations.

D’après The Providence Journal, les responsables de la Loterie nationale ont rencontré les dirigeants d’IGT pour les notifier qu’ils devraient retirer 360 machines à sous des deux casinos du Rhode Island. C’est en effet ce qui ressort de la déclaration faite par un porte-parole du département du Revenu du Rhode Island à ce média.

Un problème de performance lié au vieillissement des machines

À cause d’un certain nombre de machines avec des performances réduites, l’opérateur Twin River Worldwide Holding a été condamné par la Loterie nationale. Avant l’annonce de la décision de la Loterie nationale, l’opérateur qui exploite deux casinos du Rhode Island prévoyait déjà le licenciement de 30 superviseurs de jeux de table. À cause des mauvais chiffres enregistrés au dernier mois, Twin River Worldwide Holding avait également prévu d’écarter 65 concessionnaires de ses effectifs.

Le directeur de la loterie du Rhode Island a déclaré que les machines à sous vidéo fournies par IGT ne respectaient pas les exigences minimales selon les termes de son contrat avec l’État. Pour lui, les machines d’IGT sont également moins performantes par rapport aux machines proposées par d’autres sociétés. Gerald Aubin faisait sa déclaration devant un comité de surveillance législative. Dans son propos, il a également mentionné qu’il prendrait les mesures adéquates pour que l’État ne dépense pas plus d’argent pour ces salles de jeux.

La Loterie nationale de l’État du Rhode Island utilise des indices pour évaluer les performances des machines à sous d’un fournisseur. Au regard du dernier rapport annuel de la Loterie, on s’est aperçu que les machines d’IGT étaient en dessous du seuil de performance requis. La cause serait le vieillissement des machines en question. Il y aurait encore dans ces casinos du Rhode Island, des machines à sous de la société IGT avec plus de 20 ans d’existence.