Les propriétaires de Big Fish Games contraint de payer 155 millions de dollars !

L’éditeur de jeu Big Fish Games s’est retrouvé dos au mur après deux plaintes déposées contre lui auprès de la justice américaine. Les deux plaignants se lamentent d’avoir perdu plus de 3 000 $ pour l’un, et plus de 1 000 $ pour l’autre. L’éditeur a mis en place un système de jeu que la justice considère comme une infraction, car permettant aux joueurs d’acheter des jetons virtuels. Alors que l’affaire était pendante à la justice, Aristocrat – qui est l’actuel propriétaire de Big Fish – et Churchill Downs – l’ancien propriétaire de la boite – ont accepté de payer une somme de 155 millions de dollars aux plaignants, dans le cadre d’une médiation.

Une pratique jugée irrégulière par la justice américaine

Précisons d’emblée que Big Fish est une entreprise d’édition de jeux vidéo. Elle produit des jeux de casinos tels que les jeux de Poker, le blackjack, mais aussi des machines à sous. Jusqu’en 2019, l’entreprise était sous la propriété de l’opérateur Churchill Downs. Elle a été vendue, cette même année, à l’opérateur Aristocrat, pour une somme de 1,3 milliard de dollars américains.

Ce sont les activités de Big Fish qui ont coûté de l’argent à ses deux entreprises mères. En effet, la justice américaine a descellé des irrégularités dans le système de jeu de la boite au gros poisson. Entre autres, Big Fish permettait aux joueurs de télécharger librement des jeux, avant de leur demander d’acheter de l’argent virtuel. Les irrégularités découvertes ont été perçues par la justice comme une infraction dans l’État de Washington. En effet, la cour estime que la société a abusé de dizaines de milliers de joueurs du Big Fish Casino.

Ils s’entendent pour payer 155 millions de dollars aux plaignants

La controverse juridique autour de Big Fish Games est arrivée sur la table du juge par l’entremise de deux plaintes. La première plainte a été faite par le joueur Manasa Thimmegodwa. Cette dernière a raconté à la cour qu’elle a commencé à jouer à Big Fish Casino en 2017, et qu’ensuite, elle a perdu plus de 3 000 dollars en un mois, en achat de pièces virtuelles. La seconde plainte a été articulée par Cheryl Kater. Celle-ci a confié à la cour qu’elle a perdu plus de 1 000 dollars en jouant aux jeux de Big Fish.

La partie plaignante a exigé que Big Fish Games procède à la restitution complète des montants perdus par les joueurs sur les jeux Big Fish suivants : Big Fish Casino, Epic Diamond Slots, Jackpot Magic Slots. En plus de cela, elle a exigé le remboursement des frais des avocats, et des dommages et intérêts. Par ailleurs, la cour avait déjà estimé que les pièces virtuelles constituaient des valeurs illégales.

Devant cette pression Aristocrat, Churchill Downs et Big Fish Games ont décidé de s’entendre avec la partie plaignante dans le cadre de la médiation. À la fin des pourparlers, le montant à payer s’est élevé à 155 millions de dollars, selon le communiqué de l’actuel propriétaire de Big Fish (Aristocrat). Sur les 155 millions de dollars de compensation à payer aux plaignants, Churchill Downs va éponger 124 millions de dollars, tandis que Aristocrat paiera juste 31 millions de dollars. Cette entente devrait être validée par la US Federal District Court du Western District of Washington.