Sœur Margaret Kreuper, une religieuse octogénaire vient d’être condamnée à un an de prison par un tribunal de Los Angeles pour avoir utilisé 800 000 dollars dans un casino, un argent appartenant à l’école catholique qu’elle dirigeait. En brisant ce vœu de pauvreté qu’elle avait fait il y a 60 ans, la principale de l’école catholique Saint James à Torrance (Los Angeles) reconnaît avoir violé un des 10 commandements et la loi nationale des États-Unis. L’an dernier, elle avait aussi été impliquée dans une affaire de fraude qui avait toujours établi sa culpabilité.
Elle brise le vœu de pauvreté
La justice de Los Angeles vient de condamner une religieuse de 80 ans à 1 an de prison parce qu’elle a détourné l’argent de l’école qu’elle dirigeait pour flamber dans un casino. Elle avait aussi profité de cet argent volé pour souffrir des séjours touristiques coûteux. 800 000 dollars, c’est le montant soutiré dans les caisses de l’école catholique Saint James, un établissement privé situé à Torrance. Pour financer ses activités de loterie et tous ses paris, elle avait l’habitude d’utiliser des chèques.
La sœur Margaret Kreuper est la principale de l’établissement scolaire saint James de Torrance. Elle appartient à la branche américaine de l’ordre catholique des sœurs de Saint-Joseph de Carondelet, un regroupement des sœurs dont la création remonte en 1650 à Puy-en-Velay (France).
Au début de l’exercice de sa profession il y a 60 ans, elle avait émis le vœu de pauvreté. Mais malheureusement, elle a fini par trouver un moyen de détourner de l’argent pour aller miser dans les casinos. Elle reconnaît d’avoir brisé ce vœu et d’avoir enfreint les lois religieuses y compris celles de la République des États-Unis.
Pour se libérer de ce lourd fardeau qui pèse sur sa conscience, le journal Los Angeles Times renseigne que la nonne octogénaire dit n’avoir aucune excuse à être condamnée par le tribunal à cette peine d’un an d’emprisonnement. Aussi, elle reconnaît avoir perdu la confiance que le public a placée en elle.
Plaidant en faveur de sa cliente, l’avocat de la sœur a évoqué comme argument de défense l’addiction aux jeux d’argent. Pour cela, il a sollicité à ce que le juge accorde à cette vieille dame l’opportunité de purger sa peine hors de la prison. Selon ce professionnel du droit, il fallait qu’elle soit toujours cantonnée dans le même couvent où elle demeure depuis 2018, année de la découverte de ses malversations financières.
Impliquée également dans une affaire d’escroquerie l’an dernier
Bien avant la commission de cette infraction et d’aller jouer à la loterie, la principale de l’école catholique a été impliquée dans une affaire d’escroquerie. C’était l’année dernière.
Pour découvrir cette fraude et établir sa culpabilité, il a fallu qu’un audit soit effectué sur l’ensemble de la gestion financière de l’établissement qu’elle dirigeait.
Après avoir tenté de faire disparaître les preuves de cette fraude par le biais de l’ordre donné à ses subordonnés, la malversation fut constatée.
D’après le Los Angeles Times, au moment où les membres de l’archidiocèse ont demandé une reddition de compte, la sœur rétorqua que les sœurs étaient mal payées par rapport aux prêtres. Elle répondait en disant qu’elle méritait une augmentation, c’est-à -dire cet argent détourné.
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