Les opérateurs MGM Resorts et Galaxy Entertainment veulent se développer dans les nouveaux marchés de Thaïlande et des Émirats arabes unis. Les opérateurs veulent par ce moyen réduire l’impact de la détérioration progressive du marché de Macao sous la pression de la Chine. La Thaïlande et les Émirats arabes unis sont des destinations de premier plan pour les projets d’expansion. En attendant la légalisation des casinos, les opérateurs y ont déjà entrepris d’explorer ces nouveaux marchés.
Les opérateurs de jeux MGM Resorts et Galaxy Entertainment veulent investir en Thaïlande
Au vu de la détérioration du marché de Macao, les opérateurs de jeux Galaxy Entertainment et MGM Resorts réfléchissent à des plans de développement en Thaïlande. Les deux opérateurs espèrent par ce moyen faire face aux difficultés que rencontre actuellement le marché du jeu de Macao. La Thaïlande est une destination à première vue stable d’un point de vue politique et juridique. Économiquement, le pays semble également être porteur d’opportunités, notamment pour des entreprises de jeu telles que Galaxy Entertainment et MGM Resorts.
Le marché de Macao est aujourd’hui menacé du fait des pressions que met la Chine sur son secteur du divertissement. Macao est une région administrative spéciale de Chine. Le pays est donc en proie directe à politique chinoise. Les dernières mesures prises par la Chine n’ont pas rassuré les investisseurs. La Chine fait pression pour que Macao se concentre plus sur le jeu et sur la surveillance des activités de jeu. Ces nouvelles orientations jettent un vent d’incertitude qui perturbe la stabilité du marché local. La situation déjà instable semble présager davantage de troubles. C’est sur la base de ces constats que les deux opérateurs de jeux Galaxy Entertainment et MGM Resorts envisagent une expansion de leurs activités ailleurs. Sont alors visées, des destinations telles que la Thaïlande ou encore les Émirats arabes unis.
L’annonce de nouveaux marchés a un impact positif pour les opérateurs de jeux
L’information selon laquelle Galaxy Entertainment et MGM Resorts s’orienteraient vers de nouveaux marchés a immédiatement eu un impact positif pour ces opérateurs de casinos. Cette annonce de nouveaux marchés en vue a fait croitre la valeur des actions des deux opérateurs concernés dans le commerce de Hong Kong. Les actions de MGM China, la filiale de MGM Resorts qui opère à Macao ont augmenté de plus de 6 %. Pour sa part, Galaxy Entertainment a vu ses actions augmenter de 5,3 %.
Cette performance des opérateurs de casinos de Macao a entrainé une revalorisation de leur indicateur Bloomberg Intelligence. L’indicateur Bloomberg Intelligence des actions des opérateurs de casinos de Macao a reçu une augmentation de plus de 5 %.
Le choix d’aller visiter des marchés alternatifs traduit la préoccupation, voire l’inquiétude qu’éprouvent les opérateurs de jeux sur l’avenir du marché du jeu à Macao. La réouverture des frontières en Chine juste après la pandémie du Covid-19 a eu un effet positif sur le marché du jeu. La réouverture a entrainé une augmentation du tourisme. Ceci a permis aux revenus de l’industrie du jeu de Macao de reprendre de ses couleurs d’antan. Les recettes de jeu de hasard ont fait un boom de 60 % de leur niveau d’avant la pandémie. Mais ce regain de couleurs ne devrait pas tarder à s’épuiser au vu de mesures d’austérité prises par les autorités poussant de plus en plus de visiteurs chinois à préférer l’étranger.
Il faut constater qu’au vu de cette situation et de ce que représentaient les revenus du jeu pour l’économie de Macao, il sera difficile, voire même impossible pour la région de compenser cette perte de revenus. En effet, il ne fait aucun doute que Macao va mettre du temps avant de pouvoir développer des activités attractives et des évènements sans rapport avec le jeu. Surtout des évènements capables de compenser les revenus générés le carré VIP. Il faut rappeler que sur les revenus totaux des jeux, les revenus générés par les joueurs VIP représentaient une part importante.
La Thaïlande et les Émirats arabes unis sont des marchés émergents de choix
La Thaïlande s’annonce comme l’un des marchés émergents les plus attractifs du milieu du jeu. Avec les Émirats arabes unis, les deux pays devraient bientôt légaliser les casinos. Il s’agit donc là d’un marché vierge et libre de toute concurrence. Une perception qui n’a pas échappé aux opérateurs de Macao en quête justement de nouveaux marchés de jeu.
La Thaïlande est une destination tout à fait particulière, notamment pour les touristes asiatiques. Le pays est une destination très populaire et pourrait constituer une importante attraction de revenus de jeu dès lors que les casinos seront autorisés par la législation. Les Émirats arabes unis ne sont pas en reste. Le pays présente également un important potentiel dans l’industrie de jeu. D’aucuns vont même jusqu’à y voir un potentiel élevé par rapport à la célèbre station balnéaire Marina Bay Sands de Singapour. En termes de revenus de jeu, selon Angela Hanlee, Analyste de Bloomberg Intelligence, les Émirats arabes unis pourraient générer jusqu’à 6,6 milliards de dollars par an.
Selon des sources bien introduites dans le milieu du jeu, l’opérateur de casino MGM Resorts, qui assure déjà la gestion d’un centre de divertissement à Dubaï, aurait déjà posé ses pas en Thaïlande. L’opérateur aurait même engagé un comité parlementaire thaïlandais pour explorer la légalisation des casinos dans le pays. Ledit comité a fait une proposition pour la création de plusieurs casinos. La proposition a été approuvée en janvier dernier par la Chambre des représentants. Se retenant de divulguer toute information à caractère confidentiel sur ses activités, MGM a réfuté l’idée selon laquelle il aurait engagé un comité.
Pour sa part, Galaxy Entertainment aurait déjà également établi ses bureaux en Thaïlande, de même qu’aux Émirats arabes unis. La stratégie de Galaxy est très simple. L’opérateur cherche à recueillir des informations stratégiques sur le terrain, en même temps qu’il fait la promotion de ses activités à Macao. Tout comme MGM Resorts, Galaxy Entertainment s’est retenu de tout commentaire sur ses plans d’expansion vers de nouveaux marchés.
La Thaïlande fait l’objet de plusieurs attractions au sein des opérateurs de jeux. Hormis MGM et Galaxy, d’autres maisons de jeux ont également marqué leur intérêt dans ce marché émergent à fort potentiel. C’est notamment le cas de Las Vegas Sands Corp. Son PDG Robert Goldstein a exprimé l’empressement du groupe à être présent dans le pays plus tôt cette année.
Les opérateurs disposent d’importantes ressources pour leur expansion vers les nouveaux marchés
L’expansion vers de nouveaux marchés requiert d’avoir à disposition d’importantes ressources financières. C’est là un aspect qui n’a pas échappé aux différents opérateurs intéressés par l’expansion vers de nouveaux marchés. À cet effet, MGM et Galaxy disposent de ressources financières suffisantes pour l’expansion.
Chacun des deux opérateurs dispose de sa propre stratégie financière pour renforcer sa trésorerie. MGM Resorts utilise le modèle d’asset-light, qui consiste en la vente de propriétés qui sont par la suite mises en location. Galaxy Entertainment pour sa part, utilise une approche de financement beaucoup plus prudente. Par ailleurs, l’opérateur Las Vegas Sands Corp a généré d’importants fonds par la vente de ses propriétés à Las Vegas.
Au-delà d’avoir les ressources financières nécessaires par l’expansion, il faudrait encore que les différentes restrictions soient levées, notamment en Thaïlande et aux Émirats arabes unis. Dans l’attente que cela se produise, les opérateurs prennent de l’avance afin de s’assurer une bonne maitrise de ces nouveaux marchés. Dans cette optique, ils peuvent lancer des projets qui vont apprêter le terrain à leurs futures opérations de jeux. C’est par exemple le cas du complexe hôtelier de casino en Thaïlande dont la proposition a été soutenue par toutes les parties prenantes. Cette proposition devrait bientôt être approuvée par le nouveau gouvernement.
Aux Émirats arabes unis, selon les médias, il se tient déjà des débats préliminaires sur la légalisation des jeux de hasard dans le pays. À l’occasion de ces débats, certains opérateurs ont eu des entretiens informels avec les autorités. Les hauts responsables administratifs n’ont pas communiqué de plan à court terme pour l’autorisation de jeu de hasard. Selon certains adeptes du milieu du jeu, les 3 mois qui suivent verront la réalisation d’une action allant dans le sens de la légalisation des casinos. Dans le même ordre d’idées, l’opérateur Wynn Resorts poursuit son chemin pour la construction d’un complexe de plus de trois milliards à Ras Al Khaimah.
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