En 2016, Éric Cicero est licencié de son poste de directeur du casino Café de Paris pour insubordination ; une décision qui sera contestée devant les juges du tribunal de première instance. Selon le désormais ex-directeur du casino, son licenciement est la conséquence de son refus de concrétiser le projet de Poker Room du milliardaire canadien Guy Laliberté. Le projet ne sera finalement pas concrétisé au regard de la législation, qui stipule que tous les jeux distribués dans les casinos de Monaco sont exploités exclusivement par la SBM (Société des Bains de Mer).
Il refuse d’approuver le projet de « Poker Room »
Eric Cicero est désormais l’ex-directeur du casino Café de Paris. Les propriétaires du casino en ont décidé ainsi, après son refus de concrétiser le projet de Poker Room au sein de l’établissement.
Selon Éric Cicero le projet de Poker Room est en contradiction avec la législation. Le casino Café de Paris est exploité par la SBM (Société des Bains de Mer), une structure qui gère tous les casinos installés à Monaco. Selon les termes du contrat signé par ce groupe, il est strictement interdit d’exploiter un jeu de casino avec une autre entreprise. La SBM détient le monopole d’exploitation sur tous les jeux qu’elle propose. Cependant, le projet Poker Room devait être exploité en partenariat avec un riche homme d’affaires canadien Guy Laliberté.
Les propriétaires du Casino Café de Paris accusent Éric Cicero d’insubordination, ce qui lui a valu son licenciement. Ils estiment que l’ex-directeur s’est opposé à plusieurs reprises aux projets de sa hiérarchie. Une décision que trouve injuste Éric Cicero qui a trainé ses employeurs devant les tribunaux.
L’avocate du plaignant se dit étonnée du verdict
Le verdict du tribunal de première instance est resté incompris par la partie plaignante. Ce dernier reconnait l’insubordination de l’ex-directeur ainsi que le non-respect des droits de ce dernier.
Me Delphine Frahi l’avocate d’Éric Cicero a exprimé sa surprise vis-à-vis du verdict du tribunal. Selon elle le motif d’insubordination est absurde. Son client aurait tout simplement rejeté des instructions paradoxales et non formelles. La date du verdict était prévue pour 2019. Mais suite à un conflit d’intérêts, elle a été prolongée. C’est trois ans après le procès que le verdict sera prononcé.
Un citoyen de la principauté qui connait bien l’univers des jeux de hasard
Eric Cicero est un citoyen monégasque qui connait bien le monde des casinos terrestres. C’est presque un héritage familial. Son père était aussi un employé de casino.
Ironie du sort, l’ex-directeur du casino Café de Paris va aussi faire carrière dans l’univers des casinos. Il débute au bas de l’échelle comme agent de sécurité. Il sera employé à la caisse et occupera le poste de directeur de casino par la suite. Un parcours professionnel élogieux troublé par son licenciement en 2016.
Après une longue procédure devant les tribunaux, le projet de poker Room n’a jamais été concrétisé. Au final, il a été déclaré illégal. Guy Laliberté a vu ainsi son ambition d’exploiter un jeu de casino dans un établissement de la principauté tombée à l’eau.
La Société des Bains de Mer, quant à elle bat de l’aile suite à de nombreuses contreperformances financières. Ce qui a conduit au licenciement de plusieurs employés.
Qui est Guy Laliberté ?
Guy Laliberté est un ami de longue date du très célèbre chanteur Garou. C’est un milliardaire québécois, qui a fait fortune dans le monde du divertissement. C’est aussi le propriétaire du Cirque du Soleil.
Il a une grande passion pour le poker. Pour partager sa passion avec d’autres amateurs de casino, il a mis sur pied le « big one for one drop. » ; un tournoi de poker qui réunit près d’une cinquantaine de parieurs. Chaque joueur doit débourser la somme d’un million de dollars pour participer au tournoi.
Guy Laliberté aurait entamé des négociations en 2015 avec le casino Café de Paris, pour organiser une édition du « big one for one drop » sur l’île. Un projet jugé intéressant par Éric Cicero le désormais ex-directeur du casino, qui se rendra personnellement à Montréal pour finaliser les négociations.
Le voyage n’aura pas les retombés positifs attendus, car le milliardaire va imposer une condition contraire à la réglementation. L’homme d’affaires canadien souhaitait voir son projet de Poker Room s’étendre définitivement à Monaco. Une ambition qui ne pourra pas se réaliser, car la SBM est l’exploitante exclusive de tous les jeux de casino offerts sur l’île. Une règle qui ne peut être contournée.
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