Aux États-Unis, le Michigan se lance dans le secteur des jeux en ligne et reste le cinquième état du pays à offrir du poker online. D’ailleurs, PokerStars lance les festivités et représente le premier opérateur à concrétiser le déploiement de ses tables de poker en ligne au sein du territoire. En accédant à ce nouveau marché, le leader mondial aura certainement l’occasion de rassembler ses joueurs en compagnie des membres du New Jersey et de Pennsylvanie.
Une bonne nouvelle pour le poker en ligne
Depuis décembre 2019, la pratique du poker est légale dans le Michigan, mais pas encore sur les plateformes en ligne. Désormais, c’est chose faite puisque la législation en vigueur autorise l’ouverture de ce marché à l’ensemble de la population. Ce qui signifie que les joueurs du Michigan auront la possibilité de jouer entre eux. Toutefois, la loi décrétée par le Gouverneur Whitmer concernant la création d’une liquidité inter-états ne sera en vigueur qu’à la fin du mois de mars prochain. Dans tous les cas, les amateurs de poker se réjouissent de cette décision et attendent patiemment d’affronter d’autres professionnels du circuit.
L’image du poker en ligne s’est améliorée au fil des années, mais a tout de même rencontré de nombreuses difficultés. Durant l’administration Obama, la situation du marché ressemble à celle de la France, l’Espagne et le Portugal en matière de liquidités. À la fin de l’année 2018, l’administration Trump tient à souligner que le partage de liquidités entre États constitue une contraction avec l’esprit du Wire Act. Une prise de position qui met à mal la stratégie des États concernés comme le Nevada, le New Jersey et le Delaware, qui se sont déjà engagés dans cette étroite collaboration. Par conséquent, le New Hampshire a décidé de recourir à la justice dans son opposition à la position de l’État fédéral. En juin 2019, ce dernier a gagné en première instance conduisant l’administration à faire appel du verdict. Ce feuilleton judiciaire a donné au poker en ligne une nouvelle dimension permettant aux joueurs d’avoir un peu plus de liberté. De plus, certains États ont d’ores et déjà autorisé l’exploitation du marché en citant particulièrement le cas de la Pennsylvanie.
Pour ouvrir le pas, l’opérateur PokerStars prend le risque et se lance dans l’aventure d’ouvrir les premières tables de poker en ligne dans le Michigan. Grâce à un partenariat avec la communauté outaouais, propriétaire de l’établissement Odawa Casino de Petoskey, l’exploitant est le premier acteur à proposer son offre. Dans ce nouveau marché à court terme, d’autres alliances se sont formées notamment Pen Gaming’s Barstool Sportsbook & Casino et du casino Greektown de Detroit et prochainement, BetMGM Poker et le MGM Detroit. De toute façon, la plupart d’entre eux misent sur un partage des liquidités à moyen terme. Toutefois, le gouverneur du Michigan se penche sur un projet de loi qui pourrait réunir trois pools à la fois d’ici la fin de l’année 2021. La perspective semble donc plutôt réalisable compte tenu de la situation actuelle.
Dans l’ensemble, il est possible de jouer au poker virtuel dans les États du Nevada, New Jersey, la Delaware, la Pennsylvanie et le Michigan. Pour le Dakota du Nord, il faudra attendre le courant de l’année 2023. Le député républicain Jim Kasper examine un projet visant à instaurer une offre de poker en ligne légale.
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