Les familles des victimes des suicides occasionnés par les jeux d’argent ont organisé une marche pacifique dans plusieurs stades. Cette manifestation a pour but de protester contre la publicité et le sponsoring des paris sur le football. L’initiative est portée par Big Step, une association des personnes dépendantes au jeu.
Cinq stades ciblés pour manifester
Les manifestants ont ciblé cinq stades de football du Yorkshire. Les marcheurs vont se rendre tour à tour au stade de Bramall Lane de Sheffield United, le stade Oakwell de Barnsley, le New York stadium de Rotherham et deux autres en plus. La manifestation s’est étendue jusqu’à Leeds pour le terminus.
Kay, la maman d’une victime du nom de Kimberley Wadsworth suicidée en 2018, était de la partie. Kay n’a pas manqué d’exprimer sa fierté de marcher en mémoire de Kimberley avec d’autres familles qui ont ressenti dans leur chair la douleur et le mal dévastateur causés par la dépendance au jeu.
Les protestataires scandent des messages contre les jeux jugés nocifs pour les joueurs. Des jeux conçus, non pas pour participer au bien-être des consommateurs, mais pour les attirer tout en les rendant dépendants. Les manifestants exhortent la planète football à cesser le sponsoring et la promotion de ces jeux auprès des jeunes.
Key appelle les autorités britanniques à prendre des mesures pour réglementer l’activité du jeu d’argent. Ceci permettra d’éviter des cas de suicide à répétition sur le sol britannique.
Des cas de suicides qui inquiètent
Comme Kimberley Wadsworth, de nombreux autres fans se sont donné la mort à cause des jeux d’argent. Des cas de suicides plutôt inquiétants au regard du nombre de victimes. Pour preuve, un fan de Liverpool, Ryan Myers, s’est suicidé en 2014 après sa dépendance au jeu. Une marche a d’ailleurs été organisée en sa mémoire en juillet 2022 couvrant un itinéraire de Manchester à Liverpool.
Lewis Keogh, un fan de Sheffield de 34 ans, a lui aussi perdu la vie à cause du jeu d’argent. En 2015, Kimberley s’est aussi suicidée après sa dépendance au jeu. Elle commence à placer des paris à cotes fixes sur des terminaux. Une fois, alors qu’elle s’attendait à un gain brut de 44 000 £, soit 49 277 $.
Selon Public Health England, environ 409 suicides liés au jeu sont enregistrés en Angleterre tous les ans. Jusqu’en 2015, seul le public masculin était concerné par ces malheureux événements. La mort de Kimberley prouve que la dépendance n’est pas qu’une affaire d’hommes.
Une loi de 2005 à réprimander
James Grimes, l’un des organisateurs de la marche, a indiqué que les victimes deviennent accros à cause de la loi. Il fait référence à la loi de 2005 sur la libéralisation des jeux d’argent. Cette règle de loi autorise la promotion des paris sportifs via des publicités sur des chaînes de télévision, sur Internet et à la radio.
Cependant, le fondateur de Big Step peut se féliciter de la prise de conscience des dirigeants des clubs de football. Lors de sa manifestation, James Grimes a constaté que seulement 14 Clubs de Premier League et de championnat sur 28 en 2019 ont désormais des maillots avec sponsor de paris.
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