Après des affirmations liées à des activités criminelles dans d’autres Etats, les casinos du Queensland de The Star Entertainment font l’objet d’un examen indépendant. Actuellement, aucune information n’a été communiquée par le cabinet australien. Toutefois, une décision devrait être prise la semaine prochaine concernant le département qui dirigera cette enquête.
Intervention d’experts indépendants requise
Dans cette démarche, le procureur général du Queensland, Shannon Fentiman, a affirmé que les capacités du The Star à fonctionner seraient un critère important à prendre en compte tout au long de cette enquête. La responsable a déclaré que le processus sollicite la contribution d’experts indépendants, une initiative toujours en cours de réflexion. Elle a ajouté que les conclusions de l’enquête Bell en Nouvelle-Galles du Sud seront approuvées puisqu’ils s’entretiennent avec la même entreprise. La ministre a précisé que cela s’intègre forcément dans le contexte du Queensland touchant la présence constante de The Star sur le territoire. Dans tous les cas, le gouvernement prend au sérieux ces allégations.
Dans un communiqué, le Bureau de la réglementation des alcools et des jeux ainsi que la police du Queensland et l’AUSTRAC travaillent ensemble dans cette affaire. Un expert indépendant sera aussi de la partie dans le but de démontrer l’aptitude de The Star à préserver sa licence de casino.
Des allégations de fraude bancaire et de blanchiment d’argent
Une enquête de 36 jours de la Nouvelle-Galles du Sud a été opérée après les allégations concernant des activités criminelles telles que le blanchiment d’argent, le crime organisé et la fraude internationale sur les différents sites de The Star. Ces accusations se sont répandues dans l’ensemble du Victoria, de la Nouvelle-Galles du Sud et de l’Australie-Occidentale.
Au mois de mars, le PDG et directeur de Star, Matt Bekier, a officiellement déposé sa démission lorsque des allégations de ce genre ont été publiquement révélées pour la première fois. Son remplaçant, John O’Neil, a également démissionné quelques jours après la prise de sa fonction en raison de son témoignage auprès d’une audience publique. Trois autres responsables ont aussi quitté le navire au début du mois de mai. La liste inclut le directeur financier Harry Theodore, le directeur commercial Greg Hawkins et la secrétaire de la firme, Paula Martin.
En tout, les casinos de The Star comportent des stations balnéaires de Gold Coast et de Treasury Brisbane comprenant un autre établissement de jeu en construction à Queens Wharf. Avec de telles accusations, The Star devrait écoper d’une forte amende si sa culpabilité est prouvée. De plus, le gouvernement australien a récemment mis en place une hausse des amendes à une moyenne de 50 millions de dollars australiens. Dernièrement, la Victorian Gambling and Casino Control Commission (VGCCC) a contraint Crown Resorts à payer une amende à hauteur de 80 millions de dollars australiens à cause de son implication dans un scandale de China Union Pay.
De son côté, The Star Entertainment représente un partenaire de premier plan dans un projet de casino de 3,6 milliards de dollars au Queen’s Wharf à Brisbane. Le projet a été dévoilé en 2015 dont l’objectif consiste à rénover le CBD de la ville dont l’inauguration aura lieu au premier semestre 2023. Quant à cette enquête, les issues de l’examen seront dévoilées après l’audition du Cabinet en charge de ce dossier.
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