Le ministère des Finances de la Suède demande au gouvernement d’interdire toutes les transactions de jeu par carte de crédit. Cette proposition vise à réglementer l’industrie du jeu et à éviter les dommages financiers potentiels pour les individus.
Un problème de surendettement
650 pages, c’est la taille du rapport rendu public par le ministère suédois des Finances sur la protection des consommateurs qui s’est dit préoccupé par la situation financière de plusieurs joueurs. Le rapport, intitulé « Amélioration de la protection des consommateurs contre les prêts à risque et le surendettement », démontre à suffisance le fait que les transactions de jeu par carte de crédit exposent les individus au risque d’accumuler des dettes énormes. Les dettes des joueurs auprès de l’autorité suédoise chargée de l’exécution s’élèvent à 101 millions de couronnes (9,2 milliards de dollars), tandis que les dettes auprès des agences de recouvrement s’élèvent à un peu plus de 102 milliards de couronnes. À en croire le rapport du ministère, ces chiffres sont historiquement les plus élevés.
Le ministre estime que la situation de surendettement actuelle est favorisée par les dispositions légales actuellement en vigueur. Il en appelle donc à une modification de la loi. En effet, selon le rapport, la loi sur les jeux d’argent n’est pas assez contraignante même s’il faut admettre qu’elle interdit déjà le recours au crédit pour la plupart des segments de jeu. Cependant, certaines sociétés agréées ont réussi à offrir des crédits indirectement par le biais de services tiers, contournant ainsi la loi.
De plus, la réglementation actuelle ne concerne pas tous les domaines du secteur des jeux d’argent, notamment les loteries et les opérateurs de jeux logiciels, qui sont pourtant très populaires. Il est donc nécessaire de réformer la loi pour prendre en compte ces deux secteurs pertinents et garantir une réglementation efficace de l’ensemble du marché.
La Spelinspektionen, le régulateur suédois des jeux, a précédemment réclamé que la loi soit modifiée. Cette proposition avait été faite sur la base d’une enquête qui établissait déjà la corrélation entre le surendettement des joueurs et les pratiques peu respectueuses des lois des opérateurs de jeu. La police suédoise des jeux précisait, par ailleurs, que la loi va à l’encontre des principes du marché selon lesquels les titulaires de licence contribuent ou encouragent les joueurs à contracter des emprunts pour maintenir leurs dépenses de jeu.
Les implications de la nouvelle proposition de loi
Dans la continuité des récentes réglementations du gouvernement suédois pour limiter les impacts négatifs du jeu, le ministère des Finances propose désormais d’interdire toutes les transactions de jeu par carte de crédit. Cette proposition a pour objectif de protéger les individus vulnérables de l’accumulation de dettes dues aux jeux d’argent. Bien que cette proposition soit encore en cours d’examen, elle témoigne de la volonté ferme de la Suède d’encadrer de plus en plus strictement les activités de jeu, en ligne ou non. La réglementation des casinos et des publicités pour les jeux d’argent est aussi au rendez-vous.
Si elle est approuvée, l’interdiction s’appliquera à tous les segments de l’industrie, y compris les jeux d’argent en ligne. Il n’est pas encore clair si le gouvernement suédois prend des mesures concernant la proposition du ministère des Finances. Cependant, si l’interdiction entre en vigueur, la Suède serait le dernier pays à introduire des règles plus strictes pour les jeux d’argent en ligne.
Plusieurs pays ont déjà mis en place des réglementations pour limiter les impacts négatifs des activités de jeu. Au Royaume-Uni, l’utilisation de cartes de crédit pour les transactions de jeu en ligne a été interdite plus tôt cette année pour éviter que les gens ne s’endettent au-delà de leurs moyens. De même, l’Espagne a récemment limité le montant d’argent que les gens peuvent parier sur les activités de jeu. Si cette nouvelle réglementation est appliquée, la Suède rejoindrait ainsi le Royaume-Uni et l’Espagne qui ont déjà interdit les transactions de jeu par carte de crédit.
Bien que l’industrie du jeu reste un contributeur important à l’économie suédoise, le gouvernement estime que les risques associés aux problèmes de jeu l’emportent sur les avantages potentiels. L’interdiction des cartes de crédit sur la scène suédoise des jeux d’argent est au cœur d’une bataille en cours dans l’industrie du jeu suédoise. Parmi les organismes suédois notables de l’industrie qui ont apporté leur soutien à la croisade, on peut citer Svenska Spel, l’ombudsman des jeux d’argent appartenant à l’État, ainsi que des associations professionnelles de jeux d’argent telles que BOS et SPER. Cependant, pour que cette proposition devienne une loi juridiquement contraignante, elle doit être soumise à un vote et obtenir le soutien de la majorité.
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