Face aux inquiétudes sur les procédures et l’insuffisance de garanties dans la restauration des terres tribales, le gouverneur Gavin Newsom s’est prononcé contre les deux projets de casinos tribaux. L’initiative comprend celui de Shiloh Resort and Casino de la nation Koi du nord de la Californie dans le comté de Sonoma ainsi que Scotts Valley Casino and Tribal Housing dans le comté de Solano. La lettre de Newson au ministère américain de l’Intérieur (DOI) souligne son opposition sur les plans proposés par la tribu.
Une position correspondant aux craintes des responsables tribaux et des locaux
Dans l’État de Californie, les deux projets de casinos tribaux n’obtiennent pas l’aval de nombreux départements et responsables gouvernementaux. Concernant les plans Koi Nation, ils rencontrent l’opposition du conseil de surveillance du comté de Sonoma, du conseil municipal de Windsor et des législateurs fédéraux et étatiques. De son côté, le projet Scott Valley Band fait face à la résistance du comté de Solano et des représentants du Congrès.
Lors de ce processus, le gouverneur Newsom a envoyé une lettre au ministère américain de l’Intérieur visant à stopper la concrétisation de ces deux projets de casino au sein de l’État dans le comté de Sonoma et de Solano. Dans cette lettre, il n’a pas caché ses inquiétudes sur les conséquences sur l’extension des terres tribales et des jeux qui ne s’adaptent pas aux offres disponibles. De plus, il a précisé que les propriétés en question se trouvent en dehors des terres ancestrales des deux tribus. Le gouverneur a ajouté que les projets s’effectuent en contraction avec les règles instaurées dans les communautés locales.
Le président de la tribu de la Lytton Rancheria de Californie, Andy Mejia, a remercié le gouverneur pour sa détermination à exprimer ses appréhensions sur les deux projets de casinos. Il a affirmé que ces derniers pourraient impacter sérieusement la vie locale et les communautés voisines en raison de l’absence de mesures de protection indispensables.
De son côté, Koi Nation a tenu à répondre au gouverneur Newsom en précisant que la Koi Nation du Nord de la Californie a déjà sollicité les approbations réglementaires pour mener à bien son projet Shiloh Resort & Casino selon la loi fédérale. Cette déclaration a également expliqué l’opposition du gouverneur résultant d’une incompréhension de cette législation. Tous les efforts ont été réalisés en vue de rechercher des terres éligibles aux jeux en excluant les terres restaurées de l’Indian Gaming Regulatory Act (IGRA). D’une part, l’autorisation de projets par le Bureau des Affaires indiennes du DOI américain s’appuie sur des données historiques estimant que les Koi ont le droit de se développer et d’être autosuffisant dans le domaine économique.
La Koi Nation a indiqué qu’il continuerait à communiquer avec le gouverneur Newsom, son administration et les principales parties prenantes. Ils comptent bien poursuivre cette approche en attendant les conclusions de ce processus juridique.
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