Wesley Fei et Benjamin Lee, deux visages connus du monde du poker, qui entretenaient jusqu’à une date récente des rapports plutôt conflictuels, ont dû relativiser au détour d’une aventure rocambolesque dont ils ont fait l’objet. Les deux joueurs ont en effet vu leurs aversions respectives l’un pour l’autre être accentuées à l’occasion d’une tentative d’escroquerie élaborée par un scammer (cyber arnaqueur) dont le but était de gagner facilement de l’argent. Heureusement, le pot aux roses a été découvert et même si le malfaiteur est toujours en cavale, les deux hommes ont dû revoir la perception qu’ils avaient l’un de l’autre.
Semer la discorde pour mieux tirer son épingle du jeu
Dans une tournure inattendue, deux rivaux acharnés de poker ont mis de côté leurs différends pour dénoncer une arnaque à l’ingénierie sociale qui exploitait leur aversion mutuelle. Benjamin ‘Blank Check Ben’ Lee et ‘Wes Side’ Wesley Fei se sont retrouvés impliqués en plein cœur d’un réseau complexe de fraude. Leur parcours de rivaux à alliés, pour dévoiler au grand jour ce stratagème élaboré sert de mise en garde contre les dangers de fraude en ligne. Cette histoire a commencé le 4 septembre dernier lorsqu’un site web WordPress dénommé ‘Uncovering Wesley’ a vu le jour ; cette plateforme prétendait avoir été conçue par une ancienne victime d’arnaque à la cryptomonnaie qui lui avait coûté 250 000 dollars en 2022 et dans laquelle Wesley Fei était impliqué. Ce blog mentionnait en outre que Wesley avait envoyé des individus cambrioler la maison de l’accusateur.
Benjamin Lee, un rival déclaré de Wesley, a ensuite reçu un message de l’accusateur par le biais d’Instagram ; la victime avait l’intention de dénoncer les actes répréhensibles présumés de Wesley, mais a affirmé qu’il avait d’abord besoin d’un soutien financier, car ayant perdu toutes les économies dont il disposait. À priori, Lee a fait confiance à son instinct et a refusé de s’impliquer. Quelques mois plus tard, l’accusateur l’a de nouveau relancé, lui révélant que Wesley lui avait offert 35 000 dollars afin qu’il le dévoile comme instigateur d’une campagne de diffamation. Inquiet des dommages que cela aurait pu porter à sa réputation, Lee a décidé de transférer la somme de 2 500 dollars à ce dernier, estimant qu’il était également une victime innocente.
C’est à partir de là que la situation est allée de mal en pis ; la présumée victime s’est présentée sous le nom de Russell Thamer, un recruteur financier basé à Londres, et a exigé plus d’argent. Il a fourni la preuve de l’implication de Wesley dans une fraude à l’immigration à hauteur de 100 000 dollars. Malgré les réticences de départ, Lee a fini par céder, mais Thamer est allé plus loin en affirmant qu’il était victime de menaces de la part de personnes qu’il soupçonnait être des associés de Wesley.
Une expérience indésirable qui a modifié les rapports entre deux anciens farouches concurrents
Dans une sortie, Lee a fait savoir que Thamer l’a manipulé avec une histoire de victime en vue d’exploiter sa sympathie et sa haine prononcée pour toutes formes d’injustice. Il a également, selon les mots de Lee, su tirer profit de son aversion personnelle pour Wesley. Craignant pour sa sécurité, Lee a fait appel à une société de sécurité et a transféré 28 000 dollars supplémentaires en cryptomonnaie à Thamer. Entretemps, le professionnel du poker devenu méfiant a décidé de partager ses expériences avec Ryan Feldman, copropriétaire de Hustler Casino Live. Alors que Lee et Wesley comparaient leurs notes, les deux joueurs ont découvert qu’ils avaient été manipulés l’un contre l’autre et que les preuves supposées n’existaient pas.
Thamer avait en effet utilisé le même subterfuge avec Wesley qui, fort heureusement, n’est pas tombé dans son piège. En réponse à sa participation involontaire dans cette fraude, Lee s’est publiquement excusé auprès de Wesley. L’épreuve partagée par les deux joueurs les a rapprochés et ils ont depuis mis de côté leurs différends et ont forgé une amitié naissante tandis que les téléspectateurs attendent avec impatience leur retour sur Hustler Casino Live.
Selon les derniers tweets de Lee, Thamer a continué à le faire chanter, menaçant de multiplier les informations incriminantes. Cette histoire qui est toujours en suspens rappelle de façon brutale les dangers de la fraude en ligne et de l’ingénierie sociale, prouvant au passage que personne n’est à l’abri d’une potentielle manipulation. Toutefois, cette mésaventure démontre également l’importance de la vigilance et de la collaboration pour détecter et combattre de tels stratagèmes frauduleux.
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