Après une interruption de plus d’une année à cause des mesures restrictives liées au Covid-19, Encore Boston Harbor a relancé son poker. Mais cette relance n’a pas l’effet attendu par les clients. En plus du nombre de places revu à la baisse, le casino a instauré un rake exagéré qui ne rencontre pas l’adhésion du public. Certains joueurs parlent même d’arnaque.
Une réouverture attendue, mais un service au rabais
Encore, l’un des deux uniques casinos de style complexe de Boston Harbor dans le Massachusetts a finalement rouvert ses portes le lundi 31 janvier dernier. Ce fut une longue attente pour les joueurs de poker qui commençaient à perdre patience. Les casinos de l’État du Massachusetts ont fermé en mars 2020, au début de la pandémie du Covid-19, ainsi que la plupart des casinos aux États-Unis. Toutefois, ils avaient rouvert au printemps 2020 avec de sévères restrictions, bien que les salles de poker soient restées fermées. La nouvelle de la réouverture d’Encore Boston Harbor, qui était censé réjouir les joueurs, a connu certains revers.
Le management du casino a annoncé que cette réouverture serait marquée par une réduction de la capacité d’accueil. L’établissement, qui comptait avant la pandémie environ 74 tables de poker, est actuellement réduit à une douzaine seulement. Dans une telle situation, il y avait une longue liste d’attente de personnes qui espéraient avoir une place assise. La plupart de ces personnes n’auront malheureusement pas de place assise à cause des nouvelles tranches horaires.
À en juger par le site internet du casino, la salle de poker n’est ouverte que de lundi à jeudi de 10h du matin à 08h du soir. Pas de soirées tardives, ni même d’heures de grande écoute à la télévision, et aucun week-end. On pourrait penser que l’établissement a prévu un plan B pour résoudre le problème d’espace pendant les périodes mortes, mais il n’en est rien.
Une nouvelle politique de rakes qui mécontente les joueurs
En plus du problème d’horaires et d’espace, il y a également le rake. Ce n’est pas mentionné sur le site, mais certains joueurs prétendent qu’il est de 10 % à 10 dollars, ce qui correspond au pari le plus bas. Un rake élevé rend le jeu impossible à battre. À brève échéance, il est possible de gagner une main ou deux et repartir satisfait, mais pour quiconque envisage s’y livrer au quotidien, ce genre de rake ne peut fonctionner. Les joueurs n’ont pas hésité à manifester leur colère vis-à-vis d’Encore. Chase Bianchi, neuvième du Main Event lors des World Series of Poker 2021, a déclaré qu’il ne compte pas y retourner.
Malinsky, un inconditionnel du casino Encore Boston Harbor, croit que l’établissement essaie de faire fuir la communauté locale du poker. Vu le nombre de tables et les horaires ridicules, lui également n’envisage pas de revenir. Selon lui, c’est une salle de poker de grande qualité qui est en train de sombrer. Dans la même lancée, « TrittoMark » a qualifié de dégoûtant le fait pour ce casino de fermer à 8h du soir et de ne pas ouvrir les week-ends. Il a conseillé au top management d’être honnête en admettant qu’il ne veuille pas d’une salle de poker.
Il faudrait également considérer la possibilité qu’Encore Boston Harbor ait du mal à trouver suffisamment de croupiers de poker pour gérer un surplus de tables. Cependant, partir de 74 à 12 tables, c’est une étrange différence. Cela pourrait aussi expliquer les heures limitées, mais on pourrait aussi penser que le casino aurait plus intérêt à diffuser ses jeux pendant les heures d’affluence, mais pas lorsque la plupart des gens se trouvent au travail.
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