À Macao, un gang réputé dans l’utilisation de jetons frauduleux dans les casinos a récemment porté préjudice à un établissement de jeux réputé en le dépouillant de 727 000 dollars US. Il ne s’agit pas d’un cas isolé, car depuis l’instauration des restrictions liées à la crise sanitaire, plusieurs personnes se sont rendues coupables de forfaits similaires. Fort heureusement, les autorités et la police veillent en permanence au grain.
Un projet de fraude à grande échelle déjouée par les autorités policières de Macao
Le 21 août dernier, le Cotai Strip, l’un des casinos les plus importants de Macao, a subi une perte de 5,7 millions de dollars HK, soit l’équivalent de 727 000 dollars américains, après qu’un groupe criminel ait utilisé de faux jetons pour y jouer. Ce groupe composé de huit hommes a utilisé un total de 804 jetons pour frauder avant de tenter de s’enfuir vers la chine continentale. La police de Macao a arrêté deux d’entre eux et recherche toujours les six autres fugitifs, selon un rapport de l’Inside Asian Gaming (IAG).
Le nom de la propriété du casino n’a pas été communiqué, mais l’argent perdu est suffisamment important pour n’importe quel opérateur. La fraude aurait été détectée par un croupier qui, ayant récupéré des jetons sur une table, a remarqué une finition de surface inhabituelle de 10 jetons d’une valeur de 1 275 dollars US chacun ; ces jetons étaient rugueux et ne semblaient pas authentiques. Ils ont immédiatement été identifiés comme contrefaits, car ne comportant pas l’étiquette d’identification correspondante, à en croire l’IAG.
Les deux fraudeurs qui ont été interpellés par la police détenaient 200 jetons contrefaits d’une valeur de 306 000 dollars US ; le groupe a opéré pendant au moins deux heures à l’intérieur du casino en faisant circuler les faux jetons entre les tables de jeu et les joueurs. Suite à l’arrestation de leurs deux comparses, les six autres fraudeurs se sont enfuis de Macao la même nuit. Ils auraient selon GGRAsia pris la direction de la Chine continentale en passant par la porte frontière.
L’activité frauduleuse sur les jeux d’argent n’est pas une nouveauté à Macao
Au cours de l’investigation, la police aurait découvert 112 jetons contrefaits dans une installation d’incinération de déchets. Comme ceux-ci étaient identiques aux jetons utilisés au sein du Cotai Strip, la police a pensé que les membres du groupe de fraudeurs se sont débarrassés du chargement pendant leur fuite. Le rapport de l’IAG a également révélé qu’après un décompte effectué par le personnel du casino, il a été établi que 493 faux jetons avaient été utilisés dans le casino. Lesdits jetons auraient été échangés par 10 joueurs pour un gain de plus de 89 260 dollars US.
Comme précédemment évoqué, ce décompte peut ou pas tenir compte des jetons trouvés chez les deux fugitifs interpellés, de même que ceux trouvés dans l’installation d’incinération et ailleurs. Le décompte physique était par conséquent l’unique méthode disponible pour établir la perte approximative. En tout état de cause, au cours de l’enquête, le décompte physique aurait détecté 804 jetons contrefaits, d’où l’impressionnante perte accusée par le Cotai Strip.
Si la croissance des jeux de hasard constitue une activité très rentable à Macao, elle s’accompagne la plupart du temps par un vice tout aussi lucratif pour ceux qui s’y adonnent, à savoir la fraude. Depuis la chute des visites causée par la crise sanitaire, de nombreux fraudeurs ont été appréhendés par la police judiciaire. Outre la fraude et les cas de vols, il existe un autre type d’arnaque qui s’est instauré dans cette cité ; il s’agit des escroqueries basées sur l’échange des devises.
En 2020 déjà, un individu avait été accusé d’avoir fomenté une tentative de ce genre sur un homme âgé de 33 ans, à hauteur de 617 000 yuans, l’équivalent de près de 93 000 dollars. Mais les autorités et la police veillent en permanence au grain, et de la plus belle des manières.
En 2022 par exemple, un magnat des casinos de Macao avait été arrêté lors d’une campagne contre le blanchiment d’argent initiée par le président chinois Xi Jinping. Ce coup de force était intervenu deux mois seulement après l’interpellation d’un autre éminent acteur de casinos, Alvin Chau, patron du Sun City, le junket le plus important de Macao ; ce dernier était quant à lui accusé d’avoir mis en place une plateforme de jeux d’argent illégale et d’y avoir ciblé des clients chinois.
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