Les junkets de Macao enregistrent une baisse drastique du régime de leurs activités. Cette situation est probablement due au renforcement de la lutte anticorruption. Elle a amené certains opérateurs à changer le marché prestige, pour le marché grand public.
La chute des junkets continue
Le business des junkets à Macao est en chute libre. De 235 opérateurs en 2013, l’industrie du casino ne compte plus que 100 opérateurs aujourd’hui. Cela serait dû à la nouvelle politique anticorruption choisie et implantée par le chef d’État chinois Xi- Jiping.
Les junkets sont aux casinos ce qu’est l’agent immobilier aux particuliers qui veulent vendre leur maison. Les junkets sont des entreprises chargées d’attirer les gros clients du continent, vers les 6 casinos que compte l’île de Macao.
Pour arriver à satisfaire leurs désirs, les junkets n’hésitent pas à mettre le paquet. Pour convaincre les clients fortunés, les junkets offrent des vols en jet privé, dans un confort des plus luxueux. Ils sont connus pour leur habitude à faire goûter la marchandise, en permettant aux clients reconnus fortunés de contracter des crédits sur des sommes plus extravagantes les unes que les autres. Contre l’apport de ce type de client, les casinos de l’île paient une commission à ces sociétés aux allures de véritables démarcheurs. C’est ainsi que le marché du casino VIP fonctionne à Macao.
Le problème est que depuis l’année 2013, le secteur d’activité de junkets est entré dans une phase de déclin. Malgré un effort d’évolution enregistré en 2016, le nombre de junkets est passé de 235 opérateurs à 109 en janvier 2018, avant de se réduire à une centaine aujourd’hui ; c’est le constat du Macau Gaming and Inspection and Coordination Bureau (DICJ en portugais). Des junkets auraient interpellé les autorités afin d’obtenir une assistance ou un allègement fiscal, sans résultat.
Le renforcement de la lutte contre la fraude fiscale à l’origine de la chute des junkets
Certains attribuent la chute des junkets à la politique anticorruption nouvellement adoptée et mise en œuvre par le gouvernement macanéen. Celle-ci est dans la logique de la lutte contre tout ce qui est contournement des lois financières en vigueur.
Il faut dire que les autorités macanéennes semblent déterminées à restructurer convenablement le secteur des junkets. En novembre dernier, le gouverneur de l’île, Fernando Chui Sai On, exprimait déjà ce désir de renforcer le suivi des opérations des junkets, ainsi que de faire un audit de toutes les activités menées par ces derniers. Plus récemment, un projet de loi a été présenté, avec pour objet la révision et l’augmentation des exigences des capitaux pour les junkets. Le projet de loi en question prévoit un montant de capital de 1,23 million de dollars pour les junkets. Cela devrait permettre de désintéresser les blanchisseurs d’argent de ce secteur d’activité.
Les promoteurs s’adaptent face à la chute des junkets
Il faut dire que ce phénomène n’est pas vu comme un signe positif par les opérateurs de casino de l’île. En effet, le segment VIP du marché correspond à plus de la moitié des revenus nets globaux des casinos de l’île de Macao. La chute de la productivité des junkets a poussé certains opérateurs à modifier leur politique commerciale. C’est le cas par exemple du casino Melco Crown. Le PDG de ce casino (Lawrence Lo) a annoncé une politique commerciale axée sur les touristes, et le grand public, bref sur les individus à revenus modestes, afin de ne pas subir ce déclin des junkets.
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