Avec le confinement mis en place pour lutter contre la propagation du Coronavirus, les casinos de Las Vegas sont en arrêt et n’accueillent plus de public depuis la fermeture. Afin d’aider la population à s’approvisionner, les établissements de jeu ont été reconvertis en banques alimentaires.
Une démarche au profit des personnes qui ont perdu leur emploi
À Las Vegas, la fermeture des casinos a eu un impact catastrophique sur l’économie et le train de vie de la population. À cause de cette pandémie, des milliers de salariés sont au chômage et ne parviennent pas à joindre les deux bouts. Du côté de MGM Resorts, l’un des principaux opérateurs de la ville, au moins 63 000 personnes ont été licenciées. Dans le sud du Nevada, un tiers de la main-d’œuvre travaille dans le secteur du jeu, de la restauration et de l’hôtellerie. Avec les mesures de confinement et le blocage des frontières américaines aux touristes étrangers, le marché des jeux et du divertissement reste en chute libre et génère des pertes importantes.
Portes closes, les casinos sont devenus des banques alimentaires dans le cadre d’un projet dirigé par l’ONG Three Square. Chaque semaine, des voitures attendent pour accéder à cette banque installée dans le Palace Station. L’établissement constitue l’un des 20 points de distribution installés dans la ville. L’association se ravitaille auprès des donateurs, des programmes d’aide du gouvernement fédéral et des commerçants locaux. Des tonnes de nourriture ont été récoltées et installées aux buffets des casinos. Selon Tom Schiffhauer, croupier de poker à l’Orleans Casino, c’est bien la première fois qu’une telle situation se produit. Dans la file d’attente durant quatre heures, le quadragénaire a perdu son travail avec l’arrivée du Covid-19 sur le territoire. Comme la majeure partie de la population, cette crise sanitaire a frappé de plein fouet l’obligeant à trouver des solutions et profiter de cette aide.
Récemment, la réouverture des casinos et sites touristiques est au cœur des débats et de l’actualité. La mairesse de Las Vegas a même été critiquée dans ce sens après avoir proposé un système qui ne privilégie guère les employés des maisons de jeu. Dans tous les cas, certains complexes hôteliers se préparent à redémarrer leur activité à la fin de ce mois de mai. Toutefois, ils n’ont pas encore reçu l’aval du gouverneur du Nevada, qui s’appuie également sur la Commission des jeux du Nevada pour connaître les règles à respecter.
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