Les casinos terrestres et les machines de jeux ne fonctionneront pas sur l’ensemble du territoire danois jusqu’en fin janvier 2022. C’est la teneur de l’annonce faite par le ministre danois de la Santé, Magnus Heunicke, lors d’une conférence de presse. Cette annonce est suivie d’une confirmation de Spillemyndigheden, le régulateur des jeux d’argent au Danemark. Cette décision émane des préoccupations persistantes liées à la propagation du nouveau coronavirus.
Le secteur du jeu sous le coup d’une nouvelle vague d’infections
La décision de restreindre les activités des entreprises de jeu au Danemark jusqu’à la fin du mois de janvier n’est pas une grande première. Le 17 décembre dernier, les casinos et les salles de jeux avaient été contraints de fermer temporairement pour contenir la propagation du Covid-19. La décision ministérielle de fermeture en cours était supposée courir jusqu’au 16 janvier, mais elle a été expressément prolongée jusqu’à la fin du mois. C’est un contretemps causé par la nouvelle vague d’infections dont le Danemark a été victime au cours des derniers mois. Infections causées par l’apparition du variant Omicron.
Les chiffres les plus récents dévoilés par le gouvernement danois laissent apparaître une hausse vertigineuse des cas de contamination au Covid-19, soit 24 343 nouveaux cas. Avec une moyenne sur sept jours actuellement à 19 606. Une augmentation qui appelait à prendre des mesures strictes. Les responsables chargés de la gestion quotidienne des activités dans les casinos et salles de jeux ont l’obligation de s’assurer que les lieux restent clos jusqu’à l’autorisation de réouverture. Le régulateur danois a par ailleurs précisé qu’aucune activité des machines à sous ne doit être enregistrée auprès de l’autorité des jeux durant la période de fermeture.
Une autre mesure qui accentue la descente aux enfers des opérateurs de casinos
Le régulateur des jeux, conscient que cette mesure entraînera des conséquences désavantageuses sur les opérateurs, a fait savoir qu’il tiendra compte de cette période de fermeture involontaire lors des prochaines inspections des machines de jeux. Dans son rapport concernant les bénéfices dégagés en novembre 2021 par les entreprises de jeu, Spillemyndigheden a évoqué un montant de 81,1 millions d’euros. Un mois au cours duquel les revenus d’une année sur l’autre ont augmenté dans tous les domaines. En ce qui concerne les machines de jeu et les casinos terrestres, leurs revenus ont grimpé respectivement de 2 % et 14,3 %.
Alors que le Danemark est actuellement répertorié comme le troisième pays ayant le plus grand nombre d’infections au variant Omicron, Magnus Heunicke a suggéré des mesures d’accompagnement en plus de la fermeture des casinos. Selon lui, plus l’infection se répandra, plus les citoyens vulnérables courront des risques. Il a par conséquent suggéré la mise en place d’un quatrième vaccin pour les citoyens à risque.
Mais le Danemark n’est pas le seul pays à avoir imposé la fermeture des casinos. En réponse à la recrudescence des cas d’infections aux Philippines, les autorités de Manille ont récemment ordonné que le statut d’alerte passe au niveau 3. À ce niveau, certaines activités continuent d’être autorisées, mais avec des restrictions. Les casinos n’étant pas concernés ont été contraints de fermer.
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