Désormais au Royaume-Uni, seuls les jeunes de 18 ans et plus pourront participer à la loterie nationale et aux jeux de cartes à gratter. Ceux de 16 et 17 ans sont officiellement interdits d’y prendre part.
Relever l’âge limite immédiatement
Depuis le 22 avril, ne sont plus autorisés à participer à la loterie nationale en ligne, tous les Britanniques de moins de 18 ans. Sont donc exclus de cette nouvelle règle d’admissibilité aux jeux, tous les 16 et 17 ans qui jusque-là pouvaient y prendre part. La loterie nationale et toutes ses organisations affiliées doivent relever la limite d’âge. Cette mesure gouvernementale, exceptionnelle en Europe, a pour but de lutter contre l’addiction aux jeux d’argent chez les jeunes. Mims Davies, la ministre de la Culture, soutenue par le parti Travailliste, avait annoncé cette consultation sur la limite d’âge pour jouer au loto au Royaume-Uni il y a un an à peine. Si pour l’heure elle a abouti à fixer à 18 ans l’âge pour jouer à la loterie nationale en ligne, dans quelques mois la même mesure pourra s’appliquer aussi à la loterie nationale physique. Une restriction qui s’imposera aussi à l’achat de cartes à gratter dans les magasins étant donné que la loi s’applique présentement sur les jeux de cartes à gratter en ligne.
Après avoir déclaré, à l’annonce de la consultation sur la limite d’âge qu’il n’avait aucun problème avec la révision de l’âge pour jouer à la loterie nationale, son opérateur officiel, aujourd’hui, exprime son satisfecit. Il s’est engagé à tout faire pour s’assurer de la mise en œuvre de cette mesure. « Nous ferons tout notre possible pour mettre en œuvre tous les changements qui seront nécessaires le plus rapidement possible ».
L’addiction des mineurs au jeu, un fléau social à combattre
Il n’y a pas que les Travaillistes qui souhaitaient un tel changement. Certes, il y a quelques mois son secrétaire de la Culture s’exprimant en ce sujet disait que « Pour jouer, vous devez être adulte. L’âge minimum pour tous les jeux d’argent doit être de 18 ans ». Si la polémique sur le relèvement de l’âge pour jouer au loto s’est faite plus vive au sein de la société britannique depuis que Jane Park, âgée de 17 ans seulement à remporter 1 million de livres sterling au loto, la question fait date cependant.
L’association Gamble Aware relève un problème d’addiction aux jeux de hasard chez des jeunes de 11 à 15 ans dont elle souligne qu’un sur huit joue aux jeux d’argent et que 30 000 en sont accros. Bien plus, alors que la moitié des Britanniques achètent des cartes à gratter de la loterie nationale ou un ticket, 65 000 parmi eux ont moins de 16 ans. Selon les statistiques, plus de 200 000 Anglais de 16 et 17 ans participaient à la loterie nationale et aux jeux de cartes à gratter.
Alors, en augmentant la limite d’âge pour la loterie nationale, le gouvernement britannique entend éviter aux mineurs le « jeu problématique » comme l’affirme son ministre des Sports, du Tourisme et du Patrimoine, Nigel Huddleston.
Rompre avec la tradition
Avec cette augmentation de l’âge minimum autorisé à 18 ans pour tous les jeux de la loterie nationale, de nombreux comptes d’adolescents de 16 et 17 ans seront supprimés en ligne. Si pour l’heure ils ne peuvent plus utiliser l’application mobile de la loterie nationale, ils ont jusqu’en novembre prochain pour profiter encore de leur compte avant leur suppression définitive. Ceux parmi eux ayant eu 18 ans à cette échéance pourront naturellement choisir de continuer à jouer au loto.
Adieu donc cette tradition britannique qui consistait à offrir un ticket de loterie à son enfant de 16 ans comme cadeau d’anniversaire. Callie Rodgers et Jane Park resteront dans l’histoire du Royaume-Uni comme les plus jeunes gagnantes du UK Loto. L’une, âgée de 16 ans a remporté 1,9 million de livres en 2003 et l’autre, 1 million en 2013.
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