Dans l’objectif de dynamisation du territoire, le maire de Thonon et toute son équipe présentent leur vision stratégique visant à implanter un établissement de jeu. L’idée consiste à mettre en place une action permettant de renforcer la gestion du patrimoine communal et de cumuler des réserves foncières durables. Le plan inclut également le réaménagement des espaces publics qui touche essentiellement le centre-ville. En janvier 2023, la mairie a lancé un appel à manifestation d’intérêt concernant l’installation d’un casino en plein cœur de la commune en concurrence directe avec la propriété d’Évian.
L’offre intéresse 11 candidats, dont 4 retenus
En tout, onze candidatures ont été recueillies comprenant de grands casinotiers tels que le groupe qui exploite le casino d’Évian, le groupe Partouche et le groupe belge Golden Palace. Selon la législation en vigueur, le conseil municipal donne son approbation sur le recours à une délégation de service public concessive d’une durée de 20 ans. Par la suite, une consultation publique des candidatures a été effectuée au cours de cette période. La liste des exploitants passait de 9 à 4 d’automne 2023 au printemps 2024. Finalement, le contrat a été attribué par la DSP au groupe belge European amusement SA, Golden Palace. Le 31 juillet dernier, la justice autorise la signature de l’accord après le rejet de l’initiative des deux groupes Partouche et Casino d’Évian concernant la décision de la Villa de Thonon. Le mois d’août marque le dépôt du permis de construire avec une attente de 5 à 6 mois pour l’obtention d’une autorisation.
À la suite de la finalisation de l’étude de conception et de réalisation, le début des travaux sera prévu durant l’été 2025 à condition de respecter les délais entre le premier trimestre ou le second semestre 2027. Le financement provient exclusivement de l’exploitant à hauteur de 30 millions d’euros. Pour le responsable du groupe Golden Palace, Massimo Menegatti, la priorité sera de proposer un casino reflétant l’image de la ville et collaborant avec les acteurs locaux. Il s’agit de se démarquer des principaux concurrents. Au niveau de la construction, le casinotier a fait appel à l’architecte Rivat SARL afin de concrétiser ce projet ambitieux.
Des retombées économiques importantes
La présence du casino du Thonon prévoit d’octroyer à la commune 170 000 euros HT de redevance annuelle, sans oublier 2,5 % du chiffre d’affaires par an issus des activités de bar et restaurant. La ville bénéficiera aussi de 5,2 millions d’euros de contribution financière pendant les 17 années d’exploitation. À la fin de concession, l’établissement sera la propriété de la Ville promettant une opération hautement lucrative pour la municipalité. Par ailleurs, l’exploitation du casino conduit à la création de 70 emplois permanents.
Le casino de Thonon représente un projet d’envergure et un pari lucratif que le groupe belge compte bien concrétiser. Avec l’enthousiasme du groupe et de ses dirigeants, le succès du futur casino Golden Palace de Thonon-les-Bains demeure la clé du processus. Le site sera implanté à proximité de la gare du Léman Express et abritera 175 machines à sous ainsi que 6 tables traditionnelles et 40 postes de jeux électroniques. Selon les prévisions des parties prenantes, l’inauguration devrait être dans le courant 2027.
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