Le régulateur du jeu de hasard de l’État de Victoria en Australie a infligé une amende de plus de 57 millions de dollars américains au casino Crown Melbourne. Ce dernier s’est déjà rendu coupable de nombreuses infractions, et se rapproche de plus en plus de la cessation d’activité.

Infractions à ciel ouvert

Le casino Crown Melbourne a reçu une lourde amende à payer de 80 millions de dollars australiens, soit 57,4 millions de dollars américains. Cela est le résultat de ses faits passés, qui se sont illustrés par leur caractère gravement illégal et à l’encontre de la réglementation des jeux de hasard en vigueur dans l’État de Victoria. Le Crown Melbourne s’est notamment rendu coupable d’infractions à la Casino Control Act de 1991.

En fait, ce qui amène le Crown Melbourne sur le banc des accusés, c’est précisément sa relation avec la Chine. En effet, la Chine a classé les jeux de hasard dans sa liste noire. Ainsi, elle proscrit tout ce qui à avoir avec cette activité. Dans cette mesure, les casinos des pays amis devraient faire l’effort de respecter cette position. Mais ce n’est pas ce qu’a fait le Crown Melbourne. D’après les investigations menées sous la supervision des autorités du jeu de hasard de Victoria, le casino a accepté, sans vergogne, tous les paiements effectués à travers les cartes China Union Pay, pendant 4 ans, entre l’année 2012 et l’année 2016. Selon Fran Thorn, le chairman du Victorian Gambling and Casino Control Commission – VGCCC –, le Crown Melbourne a non seulement délibérément accepté les paiements via la China Union Pay, mais il a aussi aidé les parieurs à enfreindre la loi chinoise portant notamment sur les échanges de devises à l’international.

Des manquements qui pourraient faire perdre sa licence au Crown

Le Casino Melbourne est dans de sales draps. Les investigations du VGCCC ont montré que les collusions entre l’établissement et la Chine n’étaient pas des infractions commises par étourderie, tel un bébé fracassant contre le sol un téléphone onéreux. Fran Thorn explique au contraire que le Crown Melbourne savait exactement ce qu’il faisait. Il affirme que le casino était bel et bien au courant de la réglementation lorsqu’il commettait ses forfaits, savait que certaines de ses actions tombaient dans l’illégalité, mais s’est tout de même engagé vers les chemins tortueux de l’illicite. Selon Fran Thorn, la boite aurait même cherché à couvrir ses actes hors-la-loi. Un rapport remis au parlement de l’État de Victoria explique que le casino aidait les grands parieurs à effectuer des mises en masquant leur transaction. En fait, lorsque le casino enregistrait la réservation d’une nuitée ou d’une chambre, cela correspondait, à de l’argent destiné au pari au noir.

Pour toutes ces infractions, le Crown Melbourne a donc écopé d’une amende de 57,4 millions de dollars US. Il faut dire qu’il l’a échappé belle, car en avril dernier, le VGCCC avait annoncé 75 millions de dollars au cas où le casino serait coupable. Aussi, Ray Finkelstein, commissionnaire royal, a affirmé que le casino ne devait même plus être en possession d’une licence officielle au vu des faits dévoilés. Ce qui est compréhensible après l’amende de 1 million de dollars australiens (720 000 dollars US) infligée en décembre 2021 à ce même établissement pour défaut de conformité.