Depuis un moment, l’autorité de régulation britannique renforce sa surveillance de l’industrie des jeux au Royaume-Uni. Parmi ses cibles, William Hill se hisse en haut de la liste en raison de données inexactes soumises auprès de l’organisme. Les informations touchent surtout les conséquences de la pandémie mondiale de Covid-19 sur les mises régulières des joueurs locaux.
Une possible amende et une nouvelle analyse communiquée en février 2022
Pendant la crise sanitaire internationale, des mesures ont été mises en place visant à limiter les déplacements au Royaume-Uni. Dans cette optique, la UK Gambling Commission s’intéresse de près aux pertes des joueurs qui se connectent sur les plateformes en ligne comme William Hill. Par le biais de ces contrôles, l’autorité de régulation britannique souhaite fournir aux professionnels de santé et aux universitaires les ressources nécessaires démontrant les effets néfastes du confinement au sujet du jeu problématique. Dans tous les cas, l’objectif consiste essentiellement à protéger les joueurs et à limiter au maximum les mises sur Internet. Il faut dire que cet isolement temporaire a fortement augmenté les paris sur les sites de jeux en ligne.
Entre mars 2020 et septembre 2021, William Hill a dévoilé des données non conformes aux résultats sur une période de 16 mois. De ce fait, la Gambling Commission prévoit d’effectuer une nouvelle analyse de l’ensemble des renseignements permettant de les publier en février 2023. Cette procédure pourrait entraîner des retombées réglementaires.
De toute manière, la révocation ou la suspension de la licence de William Hill n’est pas à l’ordre du jour. Néanmoins, l’autorité de régulation envisage d’instaurer un règlement financier en forme d’amende. De plus, ce n’est pas la première fois que l’opérateur a été sanctionné pour non-respect des normes en vigueur. Par exemple, en février 2020, l’une des filiales de William Hill, nommée Mr Green est condamné de payer une amende à hauteur de 3 millions de livres. Cette dernière a aussi été sanctionnée au Danemark et en Suède pour avoir enfreint les règles de lutte contre le blanchiment d’argent.
Fondé en 1934, William Hill représente l’un des bookmakers les plus importants du Royaume-Uni. Coté en bourse de Londres, l’opérateur réussit à s’imposer dans le secteur des jeux et des paris sportifs. Au mois de septembre 2020, une proposition de rachat a été soumise par le groupe américain Caesars Entertainment prêt à mettre sur la table la somme de 3,7 milliards de dollars. À la suite de la concrétisation définitive de cette acquisition, le futur propriétaire a décidé de rechercher un repreneur concernant les activités de William Hill en dehors des États-Unis. C’est finalement le groupe 888 Holdings qui souhaite les acquérir pour 3 milliards de dollars. Malgré du retard, la transaction devrait se finaliser au premier trimestre 2022, entre les mois d’avril et juin.
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