D’ici mi-2022, le groupe britannique des jeux en ligne 888 Holdings détiendra et exploitera tous les actifs non américains du consortium international William Hill (l’un des plus grands Bookmarker du Royaume-Uni). Ce dernier a été vendu à l’entreprise américaine Caesar’s Entertainment. Caesar’s, après avoir réussi à écarter 888 sur la ligne d’arriver et acheté William Hill au prix de 2,2 milliards de livres sterling, a voulu juste s’intéresser aux actifs américains. D’où sa proposition du 9 septembre dernier relative à la vente de tous les actifs non américains de William Hill à 888 Holdings. Cette vente dont le montant s’élève à 3 milliards de dollars est perçue par Itai Pazner, le PDG de 888 Holdings comme une offre exceptionnelle. Cet accord qui permettra à sa société de mieux se positionner sur le marché européen des jeux en ligne sera finalisé au second semestre 2022.
Une première tentative d’acquisition qui échoue
Au moment de la vente du consortium William Hill (Bookmarker basé au Royaume-Uni), 888 Holdings (une société britannique située à Gibraltar) a été évincée à la ligne d’arrivée par cette grande entreprise américaine de jeux d’argent répondant au nom de Caesar’s Entertainment. Dans son ambition de départ, 888 Holdings voulait acquérir tous les actifs de l’entreprise William Hill. Ayant fait face à cette entreprise américaine très bien positionnée dans l’univers des jeux d’argent, 888 holdings a fini par se sentir évincée.
En obtenant les actifs de William Hill et William Hill international, Caesar’s Entertainment prenait donc le contrôle de toutes les activités de paris et des casinos détenus par ce Bookmarker y compris les bureaux, locaux et agences situés partout dans le monde. Au lieu de jouir de toutes ces opportunités, le 9 septembre 2021, elle a directement eu à se prononcer dès l’option d’acquisition en précisant qu’elle ne voulait que la branche américaine du consortium qu’elle venait d’acquérir. En d’autres termes, Caesar’s Entertainment s’est juste intéressée aux actifs américains, elle ne trouvait aucun intérêt à diriger un consortium international. Elle a donc laissé à 888 Holdings la latitude de s’emparer des autres actifs (en majorité européens).
À l’issue de cette proposition de vente qui s’élève à 3 milliards de dollars, 888 Holdings s’est engagé à obtenir toutes les autorisations réglementaires antitrust et les autres formalités visant à finaliser la transaction dans quelques mois.
Mais à la suite de cette annonce faite par 888 Holdings pour l’acquisition de ces actifs, une question fondamentale restait posée. Elle concernait l’avenir du jeu de détail. Compte tenu du fait que 888 est une entreprise spécialisée dans les paris en ligne, quel devait être le sort des multiples magasins ou kiosque de William Hill opérant dans le jeu de détail ? Autrement dit, qu’allaient devenir ces magasins chiffrés à plus 1500 et basés en Angleterre, en Espagne, en Italie et un peu partout dans le monde ? Pour mieux expliciter encore cette situation, beaucoup s’interrogent en disant si 888 Holdings allait élargir ses activités s’aventurer et embrasser le jeu de détail ou tout simplement, se contenterait-elle de passer la main à une autre entreprise ? Dans une vision hypothétique, et d’après le bilan des activités de paris en ligne, il est fort probable que 888 se penche pour que la seconde option soit envisagée. C’est-à -dire se débarrasser de tout ce qui caractérise le jeu hors ligne (licences, personnel, web réglementaire…) pour valoriser ce qu’elle a toujours su offrir à ses parieurs (le jeu en ligne).
Le contrat de vente sera finalisé en mi-2022
C’est en mi-2022 que sera véritablement conclut et finalisé le contrat de vente au profit de 888 Holdings. Même si la première échéance était prévue pour le premier trimestre 2022, en reportant cette date en mi-2022, tout porte à croire que d’ici cette période, tout sera parfait. Et à propos de cette situation, Itai Pazner, le PDG de 888 se sent plus optimiste et rassuré de la finalisation de cet accord avec cette entreprise américaine.
Du fait de l’importance accordée à cette convention de cession des actifs non américains, 888 Holdings a plein de choses positives à démontrer dans cette affaire. Pour lui, la concrétisation d’une telle offre accordera à son entreprise la possibilité de s’affirmer comme l’une des grandes firmes de jeu d’argent en ligne. Et cela sera perçu aux yeux de beaucoup comme une réussite totale qui fera rayonner leur secteur d’activité avec une interface très forte, une technologie de dernière génération et tout ce qui va avec la modernisation des paris en ligne.
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