Le tabagisme à l’intérieur est de retour au sein du complexe Rivers Casino de Philadelphie permettant aux fumeurs de profiter pleinement des différentes options de divertissement. Le concept a été instauré au mois d’octobre 2022 à la suite de la mise en place des restrictions sanitaires liées à la pandémie de Covid-19 touchant le port du masque. Désormais, l’établissement accueillera à bras ouverts les clients concernés dans son espace de jeux.
Aucune annonce officielle n’a été communiquée
En introduisant le tabagisme au cœur de sa salle de jeux, Rivers Casino Philadelphia rejoint donc la maison de jeu Mount Airy Casino. De ce fait, le seul casino non-fumeurs de Pennsylvanie n’est autre que Parx Casino. D’après le Clean Indoor Air Act de Pennsylvanie, les espaces fumeurs en question ne doivent pas dépasser la moitié de la superficie de la salle de jeu. En raison des méthodes de construction et de ventilation innovante, il sera difficile de limiter l’exposition à la fumée une fois qu’il est autorisé à fumer à l’intérieur.
Concernant le cas du Mount Airy Casino, le retour du tabac sur les lieux a été confirmé publiquement sur son compte Facebook. Cette décision lui a valu de nombreuses critiques de la part des résidents qui n’ont pas hésité à montrer leur mécontentement. Il est possible que de telles réactions puissent expliquer la discrétion de Rivers Casino Philadelphia sur le sujet. À la place, l’établissement de jeu a dévoilé des informations sur les nouvelles fonctionnalités disponibles à partir de cette année 2023. Cela inclut l’ouverture d’un nouveau steak house italo-américain, une nouvelle pizzéria et un nouveau salon de cartes noires. Malgré tout, le casino a tenu à affirmer l’accès à des zones spécialement dédiées aux fumeurs dans la salle de jeux.
Une tendance qui n’est pas au goût du jour
Être libre de fumer dans les salles de jeu reste une pratique qui ne fait pas toujours l’unanimité. Pour Rivers Casino de Philadelphie, la réintroduction du tabagisme demeure une décision inhabituelle, mais résulte certainement de la baisse des revenus des machines à sous et des jeux de table. En effet, la crise sanitaire a entraîné une diminution significative de son chiffre d’affaires et du taux d’affluence. Durant les huit mois précédant la pandémie lors de l’exercice 2019-2020, les revenus du casino s’élèvent à environ 14 millions de dollars à sept reprises et 15,1 millions de dollars provenant des machines à sous en février 2020. Les résultats ont été fortement impactés n’atteignant que 8,03 millions de dollars pour l’exercice 2022-2023.
Dans cette optique, il est encore incertain d’affirmer que le tabagisme pourrait ramener les clients et ainsi, accroître la fréquentation. Par ailleurs, l’application d’une interdiction législative dans les casinos dans ce domaine reste peu probable. En mars 2022, le sénateur démocrate du comté d’Allegheny, le sénateur Jay Costa et le représentant Dan Frankel, ont effectué la présentation d’une loi sur la protection des employés contre la fumée secondaire en Pennsylvanie. Cette démarche vise essentiellement à interdire le tabagisme à l’intérieur des casinos et à optimiser la protection des travailleurs du secteur.
Dans tous les cas, le projet de loi consiste surtout à lutter contre le manque d’implication de la Clean Indoor Air Act et à étendre le concept du tabagisme comprenant les cigarettes électroniques. Le décret offre aussi au gouvernement local la possibilité de réaliser des ordonnances antitabac plus efficaces que la loi de l’Etat elle-même. Les partisans de cette loi se montrent optimistes surtout à cause d’un changement récent des responsables politiques et des efforts semblables dans le New Jersey.
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