C’est officiel, le casino de Lamalou-les-Bains a rouvert ses portes le 3 novembre 2023 depuis sa fermeture en 2015. L’établissement a cessé toute activité pendant huit ans pour donner suite à une liquidation judiciaire. Cette fois-ci, un nouvel exploitant reprend les règnes, une opportunité pour la station thermale qui compte bien augmenter son taux de fréquentation. Outre le casino, le restaurant à proximité de la propriété prévoit également d’accueillir de nouveau les clients avant la fin de cette année.
Une autorisation d’ouverture très attendue par la municipalité
En tout, le casino de Lamalou-les-Bains a recruté 10 salariés à l’occasion de sa réouverture du 3 novembre. Il faut rappeler que le site a affiché portes closes au cours des huit dernières années. Grâce à l’obtention d’une approbation d’ouverture au mois de juin 2023, l’établissement a préparé en coulisse la reprise de toutes les offres disponibles. De son côté, la mairie était impatiente d’obtenir ce feu vert de la part des autorités dès l’année 2017. D’ailleurs, c’était l’une des priorités du maire Guillaume Dalery. À savoir que la commune avait prévu une première ouverture au début 2019, cependant des complications ont vite bouleversé le projet. Entre la pandémie de Covid-19 et les contraintes administratives, l’élu a expliqué que la procédure n’a pas donné de résultats concluants. Désormais, c’est chose faite, le dossier a finalement été pris en compte procurant des avantages indéniables pour la station thermale.
L’inauguration du casino s’est déroulée le 10 novembre avec certainement quelques surprises inattendues pour les visiteurs. Le casino sera géré par Jaar Group sur une durée de 15 ans en ayant répondu à l’appel d’offres. La société a été l’un des candidats en 2017, cependant, sa candidature n’a pas été retenue en raison de nombreux obstacles. Heureusement, le projet est arrivé à son terme en choisissant un exploitant déjà expérimenté dans le secteur. En effet, le groupe se charge d’ores et déjà de la gestion de plusieurs casinos dans les Pyrénées-Orientales comme Font-Romeu, Vernet-Les-Bains, Saint-Nectaire et Amélie-les-Bains.
Selon le maire, la concrétisation de ce projet résulte d’un travail collectif malgré les difficultés. Il a ajouté qu’à partir de son élection, il a fallu repartir de zéro et recommencer toutes les demandes d’autorisations administratives. Ouvrir un casino s’avère être complexe en étant soumis à des règles strictes, a précisé Dalery. Il a souligné que le casino représentera la principale attraction de la ville.
Des retombées économiques à la clé
Du mois de juin jusqu’à aujourd’hui, la mairie de Lamalou et le délégataire ont effectué un travail ardu pour la finalisation de cette ouverture avant la fin de l’année. En termes d’investissement, la rénovation de l’extérieur du bâtiment communal a coûté à la ville la somme de 400 000 euros. Il faut dire que la structure s’est détériorée depuis sa fermeture impactant la toiture et les menuiseries. Quant aux travaux d’intérieur, ils sont à la charge de Jaar Group notamment les cloisons.
Le maire a estimé que cette ouverture reste une démarche symbolique pour une station thermale telle que Lamalou-les-Bains. Le processus contribuera à la croissance économique de la ville en impliquant les commerces, les hôtels, les restaurants et les bars. Les touristes et les curistes auront accès à diverses options de loisirs et de divertissement tout au long de l’année. De son côté, le gérant du restaurant le Diamantina, Florian Daniel, a déclaré que le casino devrait attirer un large public optimisant ainsi la fréquentation.
Concernant les caisses communales, la réouverture apportera 90 000 à 100 000 euros par an comprenant la location et le pourcentage des jeux. Avec la baisse des subventions des collectivités, les atouts financiers sont considérables.
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