Sur les rails depuis de nombreux mois, le projet de créer un casino sur la ZAC des rives de la Robine à Narbonne est désormais voué à l’échec. La commune a en effet décidé de surseoir à cette hypothèse en dépit de l’intérêt des principaux groupes de cette catégorie de jeux. Toutefois, le projet de construction d’un hôtel haut de gamme reste d’actualité au moment où les investissements publics devraient dans le même temps favoriser la modernisation du parc des expositions.
Le nouveau maire de la commune de Narbonne n’a pas été emballé par la piste du casino
C’est désormais confirmé, Narbonne ne verra plus de casino sortir de son sol. Bien que cette décision politique ne soit pas encore officielle, elle a déjà été selon certaines sources notifiée aux principaux élus de la localité. Ce projet de mettre sur pied une structure gestionnaire des jeux de hasard et des machines à sous était pourtant en marche depuis quelques mois, tel que voulu par l’ancien maire Didier Mouly ; il devait être implanté sur la ZAC des rives de la Robine, profilant de ce fait l’offre de loisirs dans ce secteur qui dispose déjà du Musée Narbo Via, du théâtre-cinéma scène nationale, de l’Arena et du parc des sports et de l’amitié.
À la demande de la municipalité de Narbonne, une opération de sourcing avait déjà été entreprise au mois de décembre 2022, dans l’optique de connaître les potentialités de cette catégorie d’activité, de même que l’intérêt des casinotiers à prendre leurs quartiers à Narbonne. En fin de compte, les huit opérateurs avaient donné leur accord de principe, rencontré les décideurs politiques locaux, et visité le site prévu pour cette implantation. Pour l’ancien maire de Narbonne, l’idée consistait à imaginer à la fois son implantation et celle d’un établissement hôtelier haut de gamme sur la surface du parc des expositions.
Ce projet est malheureusement voué à l’échec, car Bernard Malquier, le nouveau maire, n’aurait pas été séduit par cette hypothèse. Ayant été avertis en fin d’année, les maires et élus du Grand Narbonne s’attèlent depuis lors à un nouveau projet dont la décision est attendue à la fin du 1er trimestre 2024. Des sources dignes de foi ont même fait savoir que la nouvelle piste sur cet emplacement situé en face de l’Arena serait assez bien avancée. Il semblerait dès lors qu’on se dirige vers une rénovation du parc des expositions qui connaît un regain de dynamisme depuis le 1er janvier 2024.
De nombreux travaux d’aménagements et de révisions en perspective
Le maire de Narbonne aurait confié dans la foulée que le nombre de réservations pour l’organisation d’événements est assez important. La structure consacrée à l’événementiel devrait ainsi faire l’objet d’un important lifting pour que l’outil soit encore plus moderne et esthétique. Dans le même temps, l’espace de Cressel se verrait réaménagé sous la forme d’un parking végétalisé à l’image de ce qui a été fait au quartier de Bourg. En ce qui concerne le parvis du parc des expositions, il fera l’objet d’un réaménagement et d’une révision en profondeur.
Du projet de départ, la piste d’un établissement hôtelier haut de gamme resterait d’actualité ; pour les pouvoirs publics, il s’agirait de concéder un îlot à un opérateur privé afin de favoriser l’implantation d’un établissement avec une offre haut de gamme et entre quatre et cinq étoiles, ce qui fait cruellement défaut à ce secteur à Narbonne. Il permettrait ainsi à l’offre culturelle conséquente entre le musée, l’Arena, le théâtre et le parc des sports.
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