Chypre bloque ses frontières aériennes aux avions russes et interdit aux compatriotes de Vladimir Poutine d’utiliser le système de paiement international SWIFT. Cette décision va impacter sur l’activité des casinos et les revenus de cet État, car à Chypre, le tourisme représente plus de 80 % des recettes étatiques. Les dépenses des touristes russes sont importantes (près du quart des recettes totales). Si cette invasion russe dure longtemps, la santé financière de ce pays va sans doute se détériorer. Même l’ouverture du City of Dreams Mediterranean en fin d’année pourrait ne plus avoir lieu.
Chypre ferme ses frontières aux Russes en dépit de multiples hésitations
Après une longue période d’hésitation, Chypre finit par appliquer les sanctions contre la Russie. Autrement dit, après que la Russie a envahi l’Ukraine, Chypre a préféré se mettre du côté des autres pays d’Europe qui condamnent les actes du Kremlin. Ce pays finit par bloquer ses frontières aériennes. Jusqu’à nouvel ordre, aucun avion russe ne peut plus survoler son espace aérien. En plus, ce pays consent à ce qu’aucun russe n’ait la possibilité de profiter des systèmes de paiement internationaux SWIFT sur son territoire.
Il faut noter que cette île a l’habitude de recevoir de nombreux touristes russes. C’est sûrement à cause de ce climat méditerranéen qu’il offre, ce vin local (le Zivana), ses plages et coins merveilleux que ces touristes russes ne cessent d’y aller là-bas, relatent les analystes du domaine.
Il faut aussi préciser que Chypre fait partie de l’Union européenne, mais pas de l’OTAN (Organisation du Traité Atlantique Nord). L’appel à la fermeture de ses frontières aux Russes a été initié par l’Union européenne dès le début de cette guerre qui dure déjà plus de deux semaines. C’est après tant d’hésitations que ce pays va seulement se plier aux exigences de cette union. Même si ce pays a pu se plier aux vœux de ses partenaires syndicaux du bloc opposé à la Russie, il ne se plie pas totalement aux exigences de cette organisation (OTAN) rivale du Kremlin. C’est parce qu’il n’a pas intégré cette union qu’il a eu le temps de mieux juger l’intérêt de fermer ses frontières ou pas.
En laissant les avions de la Russie survoler son territoire aérien, Chypre fragilise sa position vis-à -vis de l’Union européenne. En analysant cette situation de plus près, Chypre s’est retrouvée dans une impasse, une sorte de choix difficile à faire puisqu’en refusant d’imposer des sanctions contre le Kremlin, ce pays va perdre la confiance de ses partenaires européens.
En imposant ces sanctions, les activités commerciales dans ce pays vont chuter, car de nombreux touristes russes s’aventurent à venir s’amuser sur cette île, jouer dans des casinos. Grâce à cet argent apporté par les touristes russes, Chypre bénéficie sur le plan budgétaire (cas des recettes).
En effet, l’invasion russe en Ukraine est un mauvais geste politique qui se répercute sur les activités commerciales chypriotes en général. Et de façon particulière, les ventes des casinos sont dans une position délicate.
Chypre compte une vingtaine de casinos terrestres. Et dans ces différents casinos terrestres, les Russes rapportent franchement de l’argent ; argent qui fait gonfler les caisses de l’État.
Présentement, l’animation et l’ambiance que ces lieux de jeux d’argent ont l’habitude d’offrir ne se ressentent plus, puisque ces nouvelles mesures sont venues transformer les choses.
Depuis cette rupture de contact, le secteur du tourisme et des jeux d’argent est dans une situation critique puisqu’il était même prévu l’ouverture d’un établissement de Melco Resorts sur cette île ainsi qu’une école de croupier. En tout cas, beaucoup pensent que le lancement de City of Dreams Mediterranean, cet immense hôtel-casino qui doit abriter la plus grande salle de jeux d’Europe peut ne plus être évident.
Des difficultés économiques probables
Chypre est maintenant dans une situation qui peut être qualifiée de tragique, car comme l’explique Constantinos Petrides, ministre des Finances chypriote, si cette invasion russe dure moins d’un mois, le pays ne sera pas trop assiégé sur le plan économique. À défaut, c’est-à-dire si l’invasion s’étale au-delà d’un mois, les dépenses de l’État risquent d’être difficiles à supporter.
À Chypre, le secteur du tourisme est un secteur majeur. Il représente à lui seul 80 % des revenus étatiques. Si surtout les touristes russes et ukrainiens ne viennent plus dans ce pays, le chaos (sur le plan financier) risque de s’installer au bout de quelque temps seulement. Autrement dit, la santé financière du pays sera menacée au point où cette situation sera forcément ressentie par tout le monde.
En termes de chiffres, il faut dire que chaque année, cette île accueille des centaines de milliers de touristes. Même si la pandémie COVID 19 est venue réduire ce chiffre, il faut retenir qu’en 2020, les touristes russes ont à eux seuls dépensé près de 90 milliards d’euros dans ce pays. C’est un chiffre qui représente le quart des revenus touristiques que le pays récolte. Même si les choses sont difficiles à admettre, il faut dire que la dépendance de ce pays vis-à-vis des touristes russes est une réalité incontestable.
Et pour se pencher sur les analyses des experts en tourisme, ceux-ci expliquent que si cette invasion de l’Ukraine n’intervenait pas, le nombre de touristes russes et ukrainiens allait atteindre 25 % pour le compte de l’année 2022. Mais comme cet événement malheureux persiste entre les deux pays, ce taux serait difficile à rattraper.
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