Le groupe Star Entertainment vient d’officialiser la vente du Sheraton Grand Mirage Resort Gold Coast, quatre mois après l’annonce d’une vente potentielle. La transaction s’est finalisée avec un montant de 192 millions AUD, soit environ 128 millions de dollars. Le processus se déroule dans un environnement assez compliqué à cause des difficultés réglementaires et d’une détérioration des conditions d’exploitation.
Des complications qui ont eu raison du groupe
Basée à Brisbane, la société a reconnu des problèmes significatifs et rapides en termes d’exploitation conduisant à la finalisation de sa vente. Le principal acquéreur comprend plusieurs entités appartenant aux familles Karedis et Laundy réputées dans le domaine australien des alcools et de l’hôtellerie. Le Sheraton Grand Mirage Resort Gold Coast a été vendu le vendredi 3 novembre dernier octroyant à Star environ 60 millions de dollars AUD de produit net. En 2017, c’est l’Australian Wattle Development qui a acheté la propriété pour 140 millions AUD.
Le président et directeur non exécutif indépendant, David Foster, a affirmé que l’opérateur s’efforce de poursuivre son engagement en tirant les leçons du passé. Ces commentaires interviennent pour donner suite au dernier rapport annuel entaché par une série de démêlés réglementaires. Au mois de septembre 2021, l’Autorité indépendante des alcools et des jeux a proclamé la nomination d’Adam Bell SC en vue de réaliser un examen approfondi de The Star. L’objectif était surtout de déterminer ses capacités à détenir une licence de casino et à respecter ses obligations légales.
Entre les amendes et la perte de la confiance du public, Star a vu son activité décliner au fil des années. En plusieurs mois d’enquête, l’examen de Bell a révélé un grand nombre de violations contraignant le groupe à verser des centaines de millions de dollars. Celui-ci a même failli perdre son permis d’exploiter le marché menant à la mise en place de mesures correctives efficaces. En tout, 22 des 30 recommandations de l’étude de Bell ont été effectuées depuis fin août. Ce qui représente une issue positive compte tenu de la situation actuelle. D’ailleurs, le leader des casinos et de l’hôtellerie a réitéré son intention de résoudre ces lacunes et de suivre à la lettre les règles en vigueur. Récemment, la société a signé un contrat d’allègement fiscal en Nouvelle-Galles du Sud afin de contrôler au mieux ses finances.
Des finances en baisse constante
Dernièrement, Star avait enregistré une grosse perte statutaire de 2,43 milliards de dollars australiens pour les 12 mois dont l’échéance est prévue le 30 juin 2023. Par ailleurs, l’entreprise fait face à des problématiques impactant sérieusement la gestion du groupe. Les chiffres comprennent une dépréciation hors trésorerie de The Star Sydney, du Star Gold Coast et du Trésor sans oublier les frais de restructuration de la dette et des coûts de licenciement.
Du côté des amendes NICC et OLGR ainsi que les procédures civiles AUSTRAC, les droits de casino impayés et les dépenses touchant les examens réglementaires, le montant atteint 593 millions de dollars australiens de coûts réglementaires et juridiques. Il faut rappeler qu’il y a quatre recours collectifs assignés contre le groupe incluant les mesures coercitives de la part de l’organisme australien de surveillance financière.
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