Caesars Entertainment vient de signer un accord avec NSUS, le groupe qui exploite GGPoker, l’une des salles de poker les plus réputées dans le monde. Cette transaction relève de la vente des droits de propriété intellectuelle de la marque World Series of Poker (WSOP) pour un montant de 500 millions de dollars. Le contrat définitif comporte 250 millions de dollars espèces et un billet à ordre de 250 millions de dollars échéant dans une période de cinq ans avant la date de clôture.
Une vente sous certaines conditions bien définies
Selon les termes de cette transaction, Caesars aura toujours la possibilité d’intégrer et d’héberger la série incontournable des WSOP de la saison estivale sur le Strip de Las Vegas durant les 20 prochaines années. De plus, l’opérateur continuera de promouvoir la marque WSOP dans ses différentes salles de poker terrestres en dévoilant clairement le nom de la franchise. Il prévoit également d’organiser des festivals WSOP Circuit en direct. Par ailleurs, Caesars Digital obtiendra une licence de la NSUS afin d’exploiter librement l’offre de poker en ligne en argent réel WSOP au Nevada, au New Jersey, en Pennsylvanie et au Michigan.
Sur le plan réglementaire, la vente exige des autorisations appropriées et d’autres procédures à remplir en attendant l’échéance d’ici la fin de 2024. Dans cette démarche, Caesars a bénéficié des conseils juridiques de Kirkland & Ellis tandis que NSUS a été représenté par Greenberg Traurig, LLP. Par la même occasion, l’opérateur ne pourra pas encore gérer des opérations de poker en ligne peer-to-peer en argent réel au cours d’une période déterminée et sous réserve de quelques exceptions éventuelles.
Cet accord survient au moment où Caesars rencontre des problèmes financiers assez importants à la suite de l’annonce d’un déficit net à hauteur de 122 millions de dollars au deuxième trimestre 2024. En conséquence, le chiffre d’affaires total de l’entreprise subit une légère baisse atteignant 2, 83 milliards de dollars. Malgré ce recul, Caesars a affirmé que son EBIDTA profite d’un ajustement de 1 milliard de dollars avec une forte progression dans les segments de Las Vegas et des offres numériques. Dans le cadre de son expansion, la société consolide sa présence régionale et en ligne notamment avec l’acquisition des opérations iGaming de WynnBet dans le Michigan. Dernièrement, le groupe a aussi lancé des paris sportifs mobiles en Caroline du Nord.
Concernant cette transaction, le président de Caesars Digital, Eric Hession, a déclaré que le partenariat durable et fructueux avec GGPoker a permis d’encourager la croissance de la marque WSOP. De ce fait, il a souligné que cette vente constitue une étape cruciale pour l’évolution de Caesars et des Word Series of Poker. Le dirigeant a indiqué que toute son équipe a hâte de découvrir les surprises que NSUS leur réserve afin de développer davantage l’héritage des WSOP dans l’industrie du poker et d’apporter une expérience à la fois unique et compatible aux attentes des joueurs.
De son côté, le PDG de NSUS, Michael Kim, a précisé qu’après une collaboration de longue date avec Caesars Entertainment, NSUS Group et les opérateurs de GGPoker sont heureux d’exercer leur nouvelle fonction à la tête d’une marque populaire et renommée comme les WSOP. Le dirigeant a insisté que l’objectif reste à mener les WSOP au plus haut via une technologie de pointe et une expertise de GGPoker tout en assurant aux joueurs une expérience de poker améliorée, sécurisée et transparente. Grâce à cette nouvelle direction, NSUS envisage d’élargir l’empreinte des WSOP dans le monde entier dans le but de devenir une référence dans le secteur du poker, a conclu Kim.
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