Depuis son ouverture en 1827, le casino Crockfords demeure le plus vieux de Londres en accueillant majoritairement une clientèle triée sur le volet. Installé dans le quartier chic de Mayfair, l’établissement s’est construit une forte réputation au cours de ces deux derniers siècles. Néanmoins, le lieu a rencontré de nombreux obstacles lors de son exploitation pour finalement décider de fermer définitivement ses portes.
La dernière fermeture après une forte baisse de la fréquentation
Riche en histoire, le site de jeu de Crockfords est connu dans le monde entier via son décor victorien classique et ses salons de jeux exclusifs. Fondé par un poissonnier de la classe ouvrière, William Crockford, William Crockford, le casino a su rebondir durant plusieurs années en restant actif pendant 195 ans. Cependant, la destination haut de gamme a fait face à différents problèmes limitant ainsi sa rentabilité. Il y a eu la crise sanitaire de Covid-19 entraînant la diminution des clients du casino et la mise en place d’une taxe touristique du Royaume-Uni. Des changements applicables à la TVA en 2021 ont incité les joueurs aisés à se rediriger vers d’autres destinations. Par conséquent, son propriétaire, Genting UK PLC, a annoncé au mois de septembre une consultation interne visant à décider de l’avenir du casino. Finalement, l’établissement cessera toute activité faute de clientèle provoquant le licenciement de 100 personnes.
D’après le président de Genting Casinos UK, Paul Willcock, la fermeture du casino de Crockfords affichant une valeur de 80 millions de livres sterling constitue la fin d’une époque. Il a expliqué que plusieurs facteurs ont mis à mal le bon fonctionnement des casinos haut de gamme de Londres par rapport aux autres marchés mondiaux. Ces éléments perturbateurs ont eu raison de Crockfords en provoquant sa faillite. D’une part, le casino est sur le point de suivre un processus de consultation de 30 jours déployée par les principaux responsables en septembre dernier.
En quelques années, des casinos haut de gamme implantés sur le territoire britannique ont dû fermer leurs portes à cause d’une affluence en régression des gros joueurs. À la suite de la suppression de la taxe de séjour après le Brexit, les clients ultra-exclusifs sont toujours en quête de nouvelles alternatives. Pour le PDG de Grosvenor, John O’Reilly, au fil d’une conférence téléphonique, les joueurs VIP en provenance du Moyen-Orient, qui représentaient la majeure partie de la clientèle des casinos de Londres, préfèreraient désormais se rendre à Paris ou à Milan.
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