Catena Media opère depuis quelques mois sa métamorphose pour devenir une entité nord-américaine à part entière ; l’entreprise a pour cela dû opérer quelques changements dans sa structure interne dont l’un des plus remarquables est la vente de ses actifs basés au Royaume-Uni et en Australie pour un coût global de 6 millions d’euros. Pour l’acquéreur Moneta Communications Ltd, il s’agit d’une aubaine qui viendra impulser son offre de façon significative. Ces multiples changements ne sont cependant pas sans conséquence pour Catena Media.
Se débarrasser du superflu pour couvrir les charges essentielles ?
Le géant affilié Catena Media a accepté de mettre en vente ses marques de paris sportifs en ligne britanniques et australiennes ; l’acquéreur est Moneta Communications Ltd et le coût de la transaction s’élève à 6 millions d’euros. La vente couvre l’ensemble des activités de Catena Media UK, à l’instar des marques GG.co.uk et Squawka, mais aussi toutes les actions de la filiale australienne dont le groupe est à 100 % propriétaire. Moneta, une entreprise affiliée de paris sportifs basée au Royaume-Uni devra payer la somme initiale de 5,8 millions d’euros, puis les 200 000 euros restants dans un délai de 75 jours, suivant la clôture. Catena Media emploiera cet argent pour s’acquitter de sa dette.
À la suite d’une dépréciation de 15,2 millions en rapport avec la cession, les actifs incorporels des activités cédées avaient au 30 juin dernier une valeur nette comptable de 6 millions ; les actifs quant à eux ont produit 4,5 millions d’euros combinés et 900 000 euros d’EBITDA au des 12 mois à la même période. Selon Catena, cette vente réduira sa base de coûts d’environ 2,8 millions d’euros par an, ces économies devant être réalisées directement à la clôture. La vente devrait être conclue au cours du 3ème trimestre de l’année en cours.
Michael Daly, le PDG de Catena Media, s’est dit ravi d’avoir trouvé un acquéreur qui pourrait tirer parti du succès des marques de sports et de casinos de l’entreprise. Selon lui, cette acquisition lui offrira la portée et le soutien nécessaires à sa croissance. Du côté de Moneta, le PDG Christopher Russel a montré le même optimisme ; il a en effet déclaré que cette nouvelle acquisition est un véritable motif de satisfaction et permettra à l’entreprise qui est membre du groupe One Twenty de poursuivre son plan d’acquisition d’actifs de médias numériques rentables et axés sur les fans présents dans des marchés de premier plan.
Une restructuration aux conséquences mitigées pour le fonctionnement de Catena Media
La vente des entreprises britanniques et australiennes constitue la phase finale du changement d’orientation qu’a amorcé Catena Media afin de se concentrer sur la scène nord-américaine. Au mois de mai, le groupe a initié une révision stratégique de son activité pour envisager la vente de certains actifs. Ce projet était consécutif à l’intérêt pour sa marque AskGamblers, Catena projetant d’autres options pour céder une partie de son activité. Dans un premier temps, la révision s’est concentrée sur certains actifs avant de s’étendre aux entreprises européennes de paris et de casinos en ligne. Il ne devait initialement que durer un mois, mais a été prolongé à octobre, le but étant de permettre à Catena d’évaluer diverses options.
Catena Media a nommé en janvier dernier Carnegie Investment Bank comme conseiller financier afin de se faire accompagner dans d’autres ventes potentielles. Quelque temps seulement après, AskGamblers a été vendu à Gaming Innovation Group (GIG) pour la somme de 20 millions d’euros. L’accord avait été accepté par GIG en décembre 2022 et la transaction conclue en fin janvier. Quelques jours plus tard, c’est Better Collective qui a acquis une position minimale de 5 % au sein de l’entreprise. Catena a par ailleurs dû procéder à une réduction de ses effectifs dans le cadre des plans de réduction des coûts plus importants.
Elle avait évoqué des pertes d’emplois au début de l’examen, annonçant en passant que la société solliciterait l’avis de tiers sur les licenciements au Royaume-Uni et à Malte. Catena avait licencié 25 % de son personnel en novembre 2022, mais avait précisé qu’il n’y avait pas d’autres suppressions d’emplois en vue. Il y a aussi eu un départ au niveau du top management lorsque Peter Messner a quitté sa position de directeur financier en février ; l’intérim à ce poste est assuré par Erik Edeen. En plus des réductions d’effectifs, Catena a également opté pour la diminution des investissements stratégiques. Le PDG avait alors affirmé que celles-ci seraient réduites par rapport aux niveaux prévus. Selon ses termes à l’époque, la priorité était de supprimer les coûts dans la mesure du possible et d’adapter l’entreprise à des marges plus abordables sur les marchés clés.
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