Une étude menée par l’Université du Massachusetts a récemment démontré que la création de nouveaux casinos dans l’Etat ne constitue pas un tremplin pour le jeu problématique. L’étude a été dirigée par la professeure et chercheuse Rachel Volberg. Cette dernière a déterminé que la structure du jeu dans l’Etat est résiliente face aux différentes perturbations. Le rapport d’étude a été transmis à au régulateur local des jeux, la Massachusetts Gaming Commission. Il mentionne également l’importance de la promotion des mécanismes de préventions contre le jeu problématique. En effet, il a été observé dans le cadre de l’étude que les dépenses des joueurs à risque ont drastiquement augmentée.
Une étude universitaire sur l’impact des casinos sur le jeu problématique
L’ouverture de casinos dans l’Etat du Massachusetts n’entraine aucun impact sur le jeu problématique dans l’Etat. C’est là la conclusion d’une étude récemment menée par l’Université du Massachusetts à Amherst. Au-delà de l’impact nul de l’ouverture de casinos sur le jeu problématique, il faut surtout constater qu’aucune recrudescence du jeu problématique n’est à signaler. Un constat qui fait démentir les prédictions de certains observateurs. Ceux-ci s’accordent à penser qu’en ouvrant des casinos dans le Massachusetts, cela augmenterait le taux de jeu problématique dans l’Etat.
L’étude menée par l’Université du Massachusetts a été dirigée par une chercheuse expérimentée, la professeure Racchel Volberg. Cette dernière a juxtaposé les données collectées avant et après l’ouverture de trois grands casinos de l’Etat. Les résultats de l’étude ont été présentés à la Massachusetts Gaming Commission. Ils indiquent contre toute attente qu’en dépit de l’élargissement de l’offre de jeux dans l’Etat, la prévalence du jeu problématique est restée stable. Ce qui traduit en retour la stabilité du jeu responsable dans le Massachusetts.
Mais plus encore, les résultats de l’étude dirigée par la professeure-chercheuse font une autre révélation. Parmi la population adulte de 18 ans et plus, le taux de jeu problématique est légèrement en baisse. Il est passé de 2 % en 2013 à 1,4 % en 2021.
Une solide structure du jeu de hasard dans le Massachusetts
La structure du jeu de hasard dans l’Etat du Massachusetts présente une solide résilience. C’est ce qu’ont révélé les résultats de la recherche UMass. Une résilience qui s’apprécie face au renforcement de l’offre de jeu. Mais la résilience de la structure du jeu dans l’Etat s’est également fait remarquer face à l’impact du Covid-19. Ceci a d’ailleurs été souligné par Rachel Volberg.
La professeure-chercheuse Rachel Volberg est revenue sur l’impact du Covid-19 sur le secteur du jeu de hasard dans le Massachusetts. Elle évoque notamment l’influence de la pandémie sur le comportement de jeu. Elle cite l’impact des restrictions imposées lors de la pandémie. Ces restrictions ont entrainé une réduction globale de l’activité de jeu. Toutefois, cela n’est pas très déterminant, car tel que le souligne Rachel Volberg, avant la pandémie, aucune véritable augmentation du taux de jeu problématique n’a été enregistrée en dépit de l’ouverture de nouveaux casinos.
Se réjouissant des résultats de l’étude, la professeure ajoute que certaines hypothèses avaient été émises sur l’influence des casinos de l’Etat du Connecticut voisin. Des hypothèses qui prévoyaient une réduction du taux de jeu problématique dans le Massachusetts, du fait des casinos du Connecticut. Rachel Volberg annonce que ces hypothèses se sont avérées justes. Une chose tout à fait rassurante selon la professeure.
Un examen des habitudes de jeux et de l’impact financier sur les joueurs à risque
L’étude menée par l’Université du Massachusetts met également un accent sur les habitudes de jeu et l’impact financier du jeu sur les joueurs à risque. Le rapport d’étude révèle une baisse de la fréquentation des casinos hors de l’Etat. C’est là une réponse à la question du comportement des joueurs de l’Etat lorsqu’ils se retrouvent hors de l’Etat.
Le rapport révèle que seulement 10 % des personnes interrogées en 2021 ont déclaré avoir joué en dehors de l’Etat. Ce taux est en baisse par rapport au 21,5 % déclarés en 2013. Un résultat positif qui témoigne du succès des casinos du Massachusetts dans leur politique de conservation de revenus de jeu au sein de l’Etat. Une politique prévue par la législation sur les jeux de 2011.
L’impact financier sur les joueurs à risque laisse tout de même subsister quelques inquiétudes. Sont particulièrement concernés les joueurs qui présentent des signes annonciateurs de problèmes liés au jeu, quand bien même ils ne seraient pas encore classés dans la catégorie de joueurs problématiques.
La proportion des dépenses de jeu provenant de la catégorie de joueurs à risque a significativement augmenté. Cette croissance alimente les inquiétudes et préoccupe les autorités de l’Etat. Elle souligne la nécessité de mettre en place des mécanismes préventifs d’intervention et des moyens de soutien pour cette catégorie de joueurs.
Une nécessité d’ouvrir le dialogue sur le jeu de hasard dans le Massachusetts
Il est plus que jamais nécessaire d’instaurer un dialogue franc et ouvert sur le jeu de hasard dans l’Etat du Massachusetts. C’est le constat que fait le président par intérim de la Massachusetts Gaming Commission, Jordan Maynard. Ce dernier souligne l’importance de sensibiliser les gens aux moyens et mécanismes mis en place dans l’Etat afin de prévenir le jeu problématique.
En effet, lors de son étude, la professeure Rachel Volberg a fait le constat d’un important déficit dans la sensibilisation du public aux services de soutien aux personnes souffrant de troubles liés au jeu. Cette limite interpelle sur la nécessité de renforcer les efforts de sensibilisation du public. Ce dernier présente par-dessus tout le reste, des signes d’une compréhension erronée du jeu de hasard dans l’Etat.
Les taux de stabilité globale du jeu problématique semblent manifestement n’avoir pas beaucoup d’effets pour donner des garanties aux résidents du Massachusetts. La perception de l’industrie du jeu qu’a le public s’est transformée au fur et à mesure. De nombreux résidents sont d’avis que le jeu de hasard est devenu trop facilement accessible, et ceci du fait de l’élargissement et de la diversification de l’offre de jeux. 67,5 % des personnes interrogées en 2021 sont de cet avis, alors qu’en 2013, seuls 15,6 % expriment cette préoccupation.
En somme, l’étude menée par l’Université du Massachusetts Amherst, dirigée par la professeure Rachel Volberg et financée par la Massachusetts Gaming Commission a tenu à fournir une analyse complète des tendances du jeu dans l’Etat. Pour cela, 6 000 personnes ont été interrogées. Les résultats obtenus sont globalement rassurants notamment quant au taux de jeu problématique. Toutefois, ils soulignent la nécessité de mener une surveillance accrue et continue sur les différents indicateurs. De même qu’il est nécessaire d’adopter des mesures proactives pour pallier les éventuels dommages causés par le jeu.
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