Après trois jours palpitants de jeu, Lisa Costello s’est finalement imposée comme championne du World Poker Tour Ladies Championship 2023 au Wynn Las Vegas. Elle a dû, pour réaliser cet exploit, terrasser un peloton de plus de 400 adversaires et a encaissé un prix en espèces de 85 297 dollars, ainsi que sa toute première distinction dans cette compétition. Lisa Costello remporte ce titre après une période d’absence sur les tables de poker.
Intrépide et impitoyable face à des concurrentes non moins redoutables
Le championnat féminin World Poker Tour (WPT) 2023, l’un des moments forts du festival du championnat du monde WPT 2023, s’est terminé avec la consécration de Lisa Costello en tant que championne. Avec un buy-in de 1 100 dollars, le tournoi a enregistré 457 inscriptions générant un prize pool de 443 290 dollars. Au terme d’une finale palpitante et riche en rebondissements, Costello a pris le dessus sur Ashley Sleeth en Heads-Up, glanant ainsi une cagnotte de 85 297 dollars et le titre de championne. La table finale a été fixée lorsqu’Anastasia Knapp et Jessica Richards ont été simultanément éliminées à égalité pour la 9ème place.
Au début de la dernière journée, Sleeth était en tete, suivie de près par Costello et Chris Read. La table finale a débuté avec une grande intensité, avec la première élimination, Michelle Gibson, à la 8ème place, suivie par Alida Veliu à la 7ème. À ce stade, Read avait une avance sur les six joueuses restantes, tandis que Costello se retrouvait en Short-Attack avant de doubler grâce à Kathy Stahl, ne lui laissant qu’une poignée de jetons. Stahl a par la suite démontré une résilience remarquable, survivant à plusieurs All-In, triplant et doublant et tenant tête à Ada Lang, Aylar Lie et Read qui ont respectivement occupé les 6ème et 4ème places.
Costello a commencé à gagner du terrain au fur et à mesure que la partie avançait, augmentant ainsi son avance en termes de jetons. Le parcours remarquable de Stahl s’est finalement terminé à la 3ème place, pendant un flip classique avec un A-K contre les Pocket Jacks de Lisa Costello. En entrant dans le Heads-Up contre Sleeth, Costello bénéficiait d’une avance de plus de 2 :1 qui s’est étendue à 5,5:1 lors de la main suivante. Même s’il semblait que le tournoi aurait pu se terminer rapidement, Sleeth a réussi un Lucky River Hit qui lui a permis de rester dans la partie.
Retour en force après une pause sabbatique pour Lisa Costello
L’instant décisif est survenu lorsque Sleeth a limpé, ce qui a incité Costello à relancer ; Sleeth a ensuite fait tapis pour tous ses jetons, ce à quoi Costello a rapidement répondu en callant (en faisant un call), détenant un AQ contre l’AT de Sleeth. Le tableau a épuisé 976K 5, Sleeth a flopé un Gutshot Straight Draw, mais n’a pas réussi à s’améliorer. Costello a remporté le pot et le championnat avec un ace-queen, tandis que Sleeth a terminé deuxième, remportant un prix de 57 069 dollars.
La victoire de Lisa Costello était particulièrement remarquable, d’autant plus qu’elle était sur le point d’être éliminée au 2ème jour, avec seulement 5 Big Blinds. Se prononçant sur son extraordinaire retour et sa victoire, elle a tout mis sur la joie débordante qu’elle a éprouvée de pouvoir prendre part à cette compétition. Cette victoire est par ailleurs surprenante, car elle fait suite à une longue interruption au terme de quelques années chargées, parsemées de nombreux événements et tournois de poker professionnels à Las Vegas.
Dans une entrevue, elle avait déclaré avoir été une joueuse de poker professionnelle à plein temps pendant deux ans, et ce depuis cinq ou six ans ; puis, les années d’après, elle n’avait plus beaucoup joué, car ayant perdu l’envie de s’entraîner comme avant.
Elle estime pouvoir désormais choisir tous les tournois auxquels elle souhaite prendre part, ce qui a été le cas pour le WPT Ladies Championship. Cette compétition constituait en effet la tête d’affiche d’une semaine consacrée aux joueuses de poker. La liste des événements comprenait la soirée de visionnage sur invitation uniquement au cours de laquelle des membres sélectionnés de la Poker League of Nations, du Women’s Power, de la Women’s Poker Association et du Women in Poker Hall of Fame ont été invités à regarder les quatre épisodes du WPT Ladies Championship 2022 diffusés à la télévision.
Au cours de la même semaine, le Ladies Mimosa Meet-Up Game a accueilli des participantes qui se sont affrontées pour avoir une chance de gagner des places pour le prestigieux événement WPT Prime à 1 100 dollars dans des pots slash.
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