L’État du New Jersey avance vers une possible autorisation des paris sportifs sur les compétitions et évènements sportifs universitaires. Un projet de loi intitulé « Resolution 140 » vient d’être déposé à la Commission du Tourisme, des jeux et des arts de l’Assemblée (Assembly Tourism, Gaming and the Arts Committee). Jusqu’ici encore, la réglementation interdit les paris sportifs sur les jeux universitaires dans le Garden State. Pour être validée, la résolution 140 doit passer par un vote populaire. Ce sont donc les habitants du New Jersey qui doivent eux-mêmes se prononcer pour l’adoption de la résolution.
Un projet de loi pour l’extension des paris sportifs dans le Garden State
L’État du New Jersey pourrait bientôt autoriser les jeux de hasard aux sports universitaires. En effet, un projet de loi vient d’être déposé dans ce sens. Les autorités de l’État veulent élargir le champ des jeux de hasard, notamment des paris sportifs. Une niche qui pourrait renforcer l’économie de l’Etat en rapportant d’importants revenus.
C’est notamment le député Michael Venezia qui est l’auteur du projet de loi en question. Intitulé « Resolution 140 », le texte proposé à l’adoption veut permettre aux joueurs de faire des paris sur les résultats des sports universitaires du New Jersey. Il faut ajouter à cela, toutes les compétitions sportives auxquelles participent des équipes universitaires du New Jersey.
Si cela est encore une exclusivité, une telle percée est surtout en accord avec la personnalité de l’Etat du New Jersey. Il faut dire que cet Etat américain est notamment connu pour ses positions avant-gardistes dans l’industrie des jeux, et notamment des paris. Un peu plus tôt, l’Etat du New Jersey s’était particulièrement montré préventif à l’égard de la réglementation fédérale. A cela s’ajoute sa contribution remarquable à la lutte contre la loi sur la protection des sports professionnels et amateurs de 1992. Cette forte démonstration de la part des autorités de l’Etat a permis d’inaugurer un vent nouveau sur les paris sportifs réglementés aux Etats-Unis.
Aujourd’hui, la Commission du tourisme, des jeux et des arts de l’Assemblée (Assembly Tourism, Gaming and the Arts Committee) poursuit l’examen du projet de loi du député Michael Venezia, « la résolution 140 ». Si le texte est validé, il pourrait entrainer une modification constitutionnelle dans le sens de son objet. Il pourrait donc s’en suivre une modification de la constitution de l’Etat du New Jersey. Laquelle constitution autoriserait formellement les paris sportifs par le biais des hippodromes et des casinos actuels ou anciens sur toutes compétitions sportives ou athlétiques universitaires.
Une interdiction des paris sportifs sur les sports universitaires
Les paris sportifs sur les évènements universitaires sont interdits dans l’Etat américain du New Jersey. La réglementation du Golden State est ferme sur cette question. Tous les sports universitaires ou compétitions impliquant des équipes universitaires sont exclus du domaine des jeux de hasard, et notamment des paris sportifs. La raison de cette interdiction est que les autorités de l’Etat redoutent la survenance de nombreuses irrégularités, notamment des infractions de trucages et de manipulation de matchs.
Il faut dire surtout que la raison la plus profonde est que de telles irrégularités ont longtemps été monnaie courante dans les compétitions sportives universitaires de l’Etat, notamment au cours des mois et dernières années. Les paris sur les matchs dont sont impliquées des équipes universitaires nationales étaient alors de véritables préoccupations. Aux Etats-Unis, plusieurs juridictions sont d’ailleurs réticentes à autoriser de tels paris, car, le risque de voir les athlètes universitaires soumis à l’influence de mauvais acteurs est bien réel.
L’ampleur du problème était devenue telle que les autorités du New Jersey avaient dû prendre des mesures fortes pour contrecarrer cette montée de l’illicite dans les paris. Les législateurs et le NCAA ont approuvé les propositions de suspension des paris sur les évènements sportifs universitaires de l’Etat. En proposant d’autoriser les partis sportifs sur les compétitions sportives universitaires, l’auteur de la résolution 140, le député Michael Venezia veut faire contre sens à la législation actuelle.
Une autorisation soumise au référendum
L’autorisation des paris sportifs sur les évènements universitaires de l’Etat du New Jersey doit se faire par voie référendaire. C’est dire qu’il doit y avoir une consultation publique, au cours de laquelle les citoyens du Garden State doivent se prononcer. C’est donc un choix public et populaire qui doit être fait et qui devra déterminer la survie ou l’annulation du projet de loi du député Michael Venezia.
Quelques années un peu plus tôt, notamment en novembre 2021, un processus identique avait été emprunté pour une proposition de loi semblable à la « résolution 140 ». Le texte jadis avait été soumis au vote populaire. Les habitants du New Jersey s’étaient alors prononcés contre, avec une majorité simple de 57 %.
La survie ou la validation de la résolution 140 passe donc inéluctablement par le référendum. Le texte doit obtenir l’accord du plus grand nombre de votants. Si cela est fait, cela contribuerait modifier la manière avec laquelle les sports universitaires sont gérés dans les Garden States par les opérateurs de paris sportifs. La résolution devrait également résoudre la question de l’autorisation de l’exploration des marchés pour les équipes sportives et les joueurs de l’Etat.
Une persistance de l’infraction de manipulation et de trucage des matchs
Les sports universitaires et professionnels continuent d’être soumis à des problèmes de trucages et de manipulation des matchs. Une situation qui touche durement les athlètes universitaires. En effet, de nombreux matchs ont été déclarés truqués. Une situation qui a poussé la NCAA à l’action. L’organisme a demandé que soient prises des mesures particulières. Le but de cette démarche était de limiter l’exposition des joueurs aux influences de mauvais acteurs.
Comme mesures particulières, des programmes d’information et de sensibilisation des joueurs ont été mis en place, notamment sur les risques sur les matchs. Sans oublier les programmes sur les conséquences des paris sur la carrière des joueurs.
Le sport universitaire n’est pas le seul impacté par les matchs manipulés. L’impact des matchs truqués s’étend bien au-delà pour toucher la NBA. En effet, un joueur NBA prometteur des Toronto Raptors, Jontay Porter est entré dans l’histoire en devenant le tout premier joueur à se voir exclu définitivement de la NBA. Par la même occasion, la NCAA poursuit ses actions. Plusieurs campagnes d’information et de sensibilisation ont été lancées sur le jeu problématique.
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