Il y a quelques jours dans la ville de Limassol, dans le sud de Chypre, un hôtel-casino de luxe, le City of Dreams Mediterranean, a procédé à son ouverture officielle. Considéré comme le plus grand d’Europe, le complexe renferme 14 étages, une surface de jeu de 7 500 m² ainsi que 500 chambres et suites. Le site devrait augmenter le taux d’affluence sur le territoire en attirant plus de 300 000 touristes supplémentaires.
Concrétisation d’un projet de premier plan
Avec vue sur la mer et la ville, le City of Dreams Mediterranean devrait séduire une clientèle aisée provenant d’Afrique et du Moyen-Orient. Les travaux sont enfin terminés après 3 ans de chantier et un investissement de plus de 637 millions d’euros. D’ailleurs, l’inauguration a été maintes fois reportée. Pour le PDG du groupe hongkongais Melco, Lawrence Ho, l’hôtel se démarque de tous les autres en proposant une multitude d’offres. Du côté du casino, l’espace bénéficie d’une superficie de 7 500 m² en abritant 100 tables traditionnelles et 1 000 machines à sous prêtes à divertir les joueurs ayant les moyens de s’offrir un service d’hébergement. En effet, le prix des chambres en haute saison varie de 425 à 2 300 euros la nuit.
La propriété de Melco ouvre donc ses portes en dehors du continent asiatique et espère devenir un lieu de divertissement de classe mondiale. Le groupe compte également faire de l’île une destination haut de gamme ayant les moyens de concurrencer l’Europe et le Moyen-Orient en termes de tourisme de luxe. Au cours de la cérémonie d’ouverture, l’instigateur Lawrence Ho a dévoilé l’origine de ce projet. Il a raconté que la construction d’un complexe dans la ville côtière de Limassol survient après une visite il y a 16 ans pour assister à un mariage. L’idée était d’ériger une structure hôtelière où James Bond aurait envie d’y séjourner.
Légalisation des casinos depuis 2015
Afin de redorer l’image de l’île à la suite des affaires de blanchiment d’argent, le complexe tient à tirer des avantages positifs du territoire. Depuis l’invasion de Chypre par Ankara en 1974, le tourisme casinotier était la principale activité de la République turque de Chypre-Nord en rapportant des revenus conséquents. Quant à la partie sud, le gouvernement chypriote interdit formellement l’exploitation des casinos jusqu’en 2015 à cause de la pression de l’Église orthodoxe. Actuellement, City of Dreams Mediterranean est donc le premier acteur d’envergure à s’y implanter. Il faut dire que le gouvernement chypriote a apporté son soutien au projet via l’augmentation des touristes hors saison estivale.
Selon l’Américain Grant Johnson, responsable de City of Dreams Mediterranean, l’hôtel-casino dispose d’une équipe expérimentée de 2 000 personnes environ. Les nuitées coûtent au maximum 2 300 euros l’été. Ce qui signifie que le complexe cible des clients fortunés permettant à Chypre d’accéder à de nouveaux marchés spécialement en Afrique et au Moyen-Orient.
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