Depuis le début du mois d’avril, des images circulent sur les réseaux sociaux montrant au moins des centaines d’hommes en train de jouer aux cartes. Avec le titre « Voici le premier casino d’Arabie Saoudite », ces vidéos ont immédiatement créé de la colère ainsi que de l’incompréhension auprès des internautes. Il faut savoir que ce royaume, très conservateur, interdit formellement la pratique des jeux d’argent et de hasard.
Des conclusions trop hâtives
De nombreuses plateformes ont relayé quelques vidéos concernant cette affaire notamment Twitter, Facebook ou encore YouTube. Le post décrit l’endroit tel un casino qui vient d’être inauguré à Jeddah. Afin d’éclaircir ce mystère, une application spécifique, InVid, a permis de retrouver l’origine de ces images. En réalité, il ne s’agit nullement d’un casino, mais un tournoi de belote, le premier jamais organisé dans le pays. Les parties se sont déroulées dans la semaine du 4 au 9 avril dernier dans un gymnase situé à Riyad. Dans la société, la belote reste un jeu très populaire où les adeptes ne se font pas prier. Que ce soit en famille, entre amis, en ligne ou dans les cafés, ce jeu de cartes attire beaucoup d’amateurs, même des femmes. Cette option de divertissement a été classée dans la liste de la Fédération des Sports électroniques et intellectuels.
Un tournoi sans aucune mise
En Arabie Saoudite, la belote suit des règles bien particulières comme le fait de ne parier aucun argent réel. Néanmoins, les organisateurs ont réservé des récompenses aux gagnants avec des montants assez généreux. Le premier prix a été décroché par Badr Abou Hamid, il repart avec une somme de 500 000 rials, soit 110 000 euros. Selon ses déclarations, aucun participant n’a misé de l’argent et l’inscription a été entièrement gratuite. Il ajoute également qu’il joue à la belote depuis l’âge de 16 ans et il affirme que ce jeu ne se définit nullement comme un jeu de hasard. La deuxième et la troisième place ont chacun empoché 250 000 rials ou 55 000 euros et 150 000 rials ou 30 000 euros. Dans l’ensemble, près de 80 000 personnes se sont inscrites sur internet et 12 000 ont été tirées au sort pour pouvoir y participer.
Malgré tout, ce tournoi de belote a été vivement critiqué et constitue toujours un débat entre les partis religieux sur l’interdiction de sa pratique.
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