La passion du jeu peut constituer un passe-temps divertissant lorsqu’on s’y adonne avec mesure. Elle peut toutefois devenir dévastatrice si on perd le contrôle et que la frénésie du gain prend le dessus. Sabina Serratos vient d’en faire la triste expérience, elle qui est sur le coup d’une action en justice de la part de ses anciens employeurs pour détournements divers. Cette femme aurait en effet profité de sa position au sein de l’organisation qui l’employait pour distraire à plusieurs reprises d’importantes sommes d’argent, afin de se livrer aux jeux d’argent.
Un scandale qui éclabousse une organisation pourtant dédiée aux causes nobles
400 000 dollars, c’est le montant important qu’aurait dérobé une ancienne responsable d’Adelante pour assouvir sa passion du jeu. Adelante est une organisation à but non lucratif qui a été fondée il y a plus de deux décennies. Ce centre de ressource latino et communautaire a pour mission d’apporter un soutien aux communautés à travers l’alphabétisation économique, l’éducation, la prévention et d’autres services sociaux. Un récent rapport révèle cependant que les opérations d’Adelante ont été temporairement affectées à la suite de l’apparition d’allégations selon lesquelles un ancien directeur aurait détourné plus de 400 000 dollars, dilapidés dans les jeux d’argent.
Il y a encore quelques jours, le Toledo Blade a révélé que le président du conseil d’administration d’Adelante, Daniel Briones, avait déposé une plainte légale contre l’ancienne directrice de l’organisation, Sabina Serratos. La plainte a été déposée le 29 avril dernier et allègue que cette dernière aurait distrait plus de 400 000 dollars. Les fonds prétendument détournés par l’ancienne responsable auraient été utilisés pour des jeux d’argent et des dépenses personnelles dans les casinos de Las Vegas, de Toledo, de l’Ohio et du Michigan.
Toujours selon les allégations de la plainte, ces vols auraient commencé en 2019 et se sont poursuivis pendant environ deux ans. Un audit indépendant de six mois a été réalisé par une société tierce et a révélé des lacunes considérables en prélude à la découverte du forfait. L’objectif de cet audit était de produire et déposer un rapport de police tel que requis par l’assurance de l’organisation, a affirmé Daniel Briones.
Une cleptomanie dictée par une addiction effrénée et incontrôlée au jeu
Le président du conseil d’administration d’Adelante a fait savoir que l’enquête sur la présumée activité frauduleuse de Sabina Serratos est en cours. Selon ses propos, le rapport d’audit a révélé des irrégularités potentielles qui ont été portées à l’attention de l’équipe de direction. Et de renchérir que ce qui se passera par la suite reste à la discrétion des autorités.
La plainte légale allègue notamment que Serratos a utilisé la carte de crédit de l’organisation sans autorisation, détourné des fonds d’un prêt obtenu au nom d’Adelante pour des dépenses personnelles. Elle aurait également produit de faux reçus qui couvraient ses principales dépenses. Le plus gros montant aurait été dépensé au Hollywood Casino de Toledo. Elle a en outre retiré environ 340 000 dollars qu’elle a dépensés au jeu en trois échéances, en avril, en août et en novembre de l’année dernière.
Serratos a par ailleurs admis avoir utilisé les fonds d’Adelante à des fins personnelles lors d’une réunion du conseil d’administration en décembre 2021. Un incident distinct révèle qu’elle a obtenu un prêt de 49 900 dollars au nom de l’organisation auprès de la Key Bank. Cela s’est passé en janvier 2019, mais toujours selon la plainte déposée contre elle, les fonds ont été obtenus sans l’autorisation de l’organisation. Ces fonds auraient ensuite été dépensés dans l’achat de nourriture et les jeux d’argent à Las Vegas.
À une autre occasion, elle aurait retiré plus de 10 000 dollars d’une carte de crédit appartenant à l’organisation. C’était à Las Vegas et les fonds ont de nouveau été dépensés pour le jeu et la nourriture. Enfin et surtout, selon la plainte en cours, Serratos a frauduleusement retiré 10 656 dollars supplémentaires d’un guichet automatique au Firekeepers Casino, dans le Michigan.
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