Le Hellinikon casino est un complexe autour d’un nouveau casino qui ouvrira dans 3ans et demi. Il est situé au cœur d’un gigantesque programme de développement urbain du même nom que le casino. Mohegan Gaming & Entertainment a remporté la licence d’exploitation pour le casino, après une compétition acharnée avec Hard Café International. Le complexe sera composé de deux hôtels, un casino et plusieurs gratte-ciels, pour un investissement d’un milliard d’euros.
Après sa fermeture en 2001, le Hellinikon rouvrira dans 3,5 ans avec un nouvel aspect
La déclaration vient du ministre grec des Investissements et du Développement, Adonis Georgiadis : le Hellinikon Casino ouvrira ses portes dans 3 ans et demi. Il s’agit du premier complexe intégré avec casino de Grèce. Il comprendra un casino, deux hôtels et plusieurs gratte-ciels pour bureaux. Il s’inscrit dans le cadre d’un vaste projet de développement urbain, probablement le plus grand d’Europe. Il couvrira essentiellement l’emplacement actuel de l’ancien aéroport d’Athènes, l’aéroport international Ellinikon. Il a été fermé en 2001 après près de 60 ans d’exploitation.
Le projet de développement urbain Hellinikon est en développement depuis des années. Des lenteurs administratives et des contentieux juridiques ont longtemps freiné son avancée. En mai 2020, le conseil central archéologique de Grèce a donné son feu vert pour la démolition de plus de 800 bâtiments, afin de pouvoir démarrer les travaux.
Ce complexe sera développé par le consortium Mohegan Gaming Advisors – GEK Terna SA, une association entre une entreprise de construction grecque et une multinationale américaine du développement des complexes de divertissement, Mohegan Gaming & Entertainment (MGE). Le complexe a été dessiné par Steelman Partners, une firme d’architecture reconnue au plan mondial et spécialisée dans ce type de complexe. Pour ce projet, la firme s’est inspirée de l’héritage architectural de la Grèce Antique, notamment des structures athéniennes comme l’Acropole et ses caryatides.
Mohegan Gaming and Entertainment obtient sa licence d’exploitation
C’est une licence d’exploitation de 30 ans que le régulateur grec a octroyée à MGE. Mais il faut dire que dans le processus d’attribution de l’exploitation du complexe, l’entreprise issue de la communauté tribale Mohegan était en compétition avec Hard Rock International, un autre géant américain de l’hôtellerie et de la restauration. Mais la commission grecque des jeux a rejeté l’offre de ce dernier, en signifiant qu’elle était entachée d’irrégularités. Ce refus d’octroi de la licence a été contesté par Hard Rock International, qui de son côté affirmait que le processus était vicié par des conflits d’intérêts en faveur de son concurrent. Le litige a été porté jusqu’à la plus haute cour administrative de Grèce. Le Conseil d’État a rejeté la plainte de Hard Rock, décision qui a permis la validation finale de la licence de MGE.
Mohegan Gaming & Entertainment a remporté ce marché de développement et la licence d’exploitation qui va avec, grâce à un projet dénommé Inspire Athens. Il comprendra des hôtels, diverses structures de divertissement, un casino, un centre de conférences et d’autres aménagement premium. Malgré le coronavirus qui a été un frein sérieux à l’avancement du projet, le groupe américain rassure sur son engagement dans le projet. La fermeture des établissements MGE en Amérique a fait perdre à la firme des dizaines de millions de dollars. L’investissement prévu pour le Hellinikon Casino est évalué à environ 1 milliard d’euros. Mais, par la voix de son Directeur Général, Marios Kontomerkos, qui s’exprimait au forum économique de Delphi, MGE veut faire de ce complexe la première destination pour le divertissement en Europe. Il ajoute que le chantier commencera dès que les autorisations nécessaires seront accordées.
Un complexe au cœur d’un projet titanesque
Le Hellinikon Casino et son complexe ne représentent qu’une part de ce projet de développement urbain. Prévu en plusieurs phases, il comprend entre autres des travaux et des investissements sur la marina, la plage, la création du plus grand centre commercial de Grèce et d’un parc, le Hellinikon Casino, des hôtels, et plus de 800 appartements à construire. Le coût total est évalué à 8 milliards d’euros.
Le développement immobilier global du projet est piloté par Lambda Developement, leader national du secteur. L’entreprise chinoise Fosun Group et l’Émirati Eagle Hills Properties lui sont associés dans un consortium. Pour pouvoir réaliser ce projet pharaonique, Lambda Development a levé plus de 650 millions d’euros, le montant le plus élevé en 10 ans pour une société hors du secteur financier. Aegean Airlines et la Banque Européenne pour la reconstruction et le développement ont aussi participé au financement du projet. Odysseas Athanasiou, PDG de Lambda Developement a récemment présenté les objectifs des 5 premières années du développement du projet. Il a d’ailleurs déclaré que le projet Hellinikon devrait contribuer à hauteur de 2 % au PIB grec et créer 7 000 emplois.
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