Après l’approbation de la Commission des courses et des jeux de l’Iowa, PENN Entertainment est sur le point de transférer ses activités fluviales à Council Bluffs vers un nouvel établissement terrestre. Le site fonctionnera sous l’appellation Hollywood Casino dont l’emplacement sera à proximité de l’actuel Ameristar Casino Hotel. Le chantier devrait démarrer à l’obtention des autorisations nécessaires.
Un investissement à hauteur de 180 et 200 millions de dollars
PENN vient d’obtenir une prolongation d’une durée de 15 ans de sa collaboration avec l’Iowa West Racing Association. À noter que tous les exploitants de casinos commerciaux de l’État doivent détenir une licence QSO afin de fournir en toute légalité leurs offres dans le secteur. Concernant le futur Hollywood Casino Council Bluffs, la propriété devrait afficher une superficie d’environ 11 800 m², dont 5 400 m² destinés à l’espace de jeu. En tout, la zone intégrera plus de 1 000 emplacements de jeu qui saura compléter le service hôtelier de 160 chambres, de restauration et du bookmaker ESPN Bet. Dans ce nouvel établissement, les activités de jeu seront rassemblées sur un seul étage.
Le projet de casino Hollywood représente une étape importante dans la stratégie de croissance de PENN Entertainment. Les dirigeants du groupe estiment que ce changement intervient au moment où la concurrence s’accroît dans le Nebraska voisin. Cette initiative reste une issue prometteuse permettant de consolider leur portée dans la région d’Omaha. La décision conduit donc à la fermeture des portes du bateau Ameristar qui sillonne le fleuve Missouri depuis 1996. Au niveau de la construction du nouvel édifice, elle devrait s’achever d’ici 18 à 24 mois selon les prévisions. Du côté du financement, Gaming and Leisure Properties Inc. pourrait avancer une somme jusqu’à 150 millions de dollars qui seraient répartis sous forme de prêt remboursable sur cinq ans.
En s’exprimant sur ce projet, le vice-président exécutif de Penn Entertainment, Todd George, a précisé que le casino terrestre apporterait aux clients une meilleure expérience tout en simplifiant le fonctionnement à Council Bluffs. Il a ajouté que le contenu riche et varié de casinos de PENN s’avère être un élément essentiel dans leur approche omnicanal qui combine à la fois leurs opérations de vente au détail et de la base de données de plus de 32 millions de membres PENN Play. Le dirigeant a tenu à remercier l’Iowa Racing and Gaming Commission pour son aval et se dit impatient de poursuivre ce partenariat avec leurs partenaires de l’Iowa West Racing Association.
Au sein de l’Iowa West Racing Association, la présidente-directrice générale Brenda Mainwaring a partagé le même enthousiasme en étant heureuse de voir des projets de conception du nouveau Hollywood Casino de Council Bluffs se concrétiser. La dirigeante a souligné qu’en trente ans, le bateau fluvial Ameristar a offert son soutien à la communauté en créant des milliers d’emplois et des millions de dollars de revenus. Elle a indiqué que l’engagement de PENN dans le projet Council Bluffs demeure exemplaire et renforce cette coopération.
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